«Ce que Maurice peut nous apprendre sur le trafic d'armes mondial». C'est le titre d'un article que signe Kathi Lynn Austin, directrice de l'ONG Conflict Awareness Project, sur le site Internet du journal New York Times en date du 20 août. Selon elle, le pays est devenu «une proie pour le trafic d'armes sur le marché noir».

Dans l'article, l'ancienne enquêtrice des Nations Unies explique que les «unsuspecting countries» comme Maurice, ont du mal à faire la différence entre les «opérateurs légitimes et les voyous sur leur territoire».

La réputation «propre» de Maurice séduirait les trafiquants. De plus, explique-t-elle, en tant que centre financier, Maurice offre l'expertise nécessaire aux trafiquants pour qu'ils puissent faire écran à leurs transactions illégales. Pour se couvrir, ajoute-t-elle plus loin, «rien de mieux que d'avoir un ministre, un chef de département, un officier de police, ou un puissant bienfaiteur dans votre poche».

Une «vieille» ruse des contrebandiers est d'assurer que l'opération soit transnationale. Car, dit-elle, peu de gouvernements mettent des ressources sur des enquêtes pour faire respecter la loi sur de nombreux territoires nationaux. Au-delà de ces avantages, l'enquêtrice souligne qu'à Maurice, les permis de résidence sont «faciles à obtenir» ainsi que des incitations fiscales lucratives «with few questions asked».