Réalisateur très classique dans sa démarche, Jacques Audiard, dont les derniers films sont remarquables : De battre mon coeur s'est arrêté et Un prophète, est l'un des représentants les plus en vue de la touche french. Il réussit avec une simplicité désarmante à recadrer notre regard sur le monde en s'inspirant des histoires mythiques comme David et Goliath, un père et un fils un peu beaucoup perdu dans une ville balnéaire tranquille qu'un drame familial va bouleverser et nous bouleverser.
Alors l'histoire, puisqu'il en faut toujours une, est celle d'un père déchu Ali (Matthias Schoenaerts) qui doit s'occuper de son fils de 5 ans Sam qu'il connaît approximativement. SDF, sans fric et sans amis, Ali rejoint sa soeur à Antibes où elle travaille comme caissière dans un supermarché. C'est là qu'au cours d'une rixe à la sortie d'une boîte de nuit qu'il rencontre Stéphanie (Marion Cotillard), dresseuse d'orques. Un soir, lors d'un spectacle qui tourne au drame, elle lui téléphone, il la retrouve, mais cette fois-ci, la belle princesse a perdu ses jambes et se retrouve sur un fauteuil roulant. C'est la rencontre de deux mutilés que tout oppose, mais qui essayeront tout au long du film de se reconstruire en apprenant l'un l'autre à apprécier leur corps.
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