Au Burkina Faso comme dans la plupart des pays en développement, le difficile accès à l'énergie électrique fait que la lampe à pétrole est très utilisée.
Pourtant, on commence à bien connaître les effets néfastes des particules fines et l'un de leurs composants, le carbone suie ou « black carbon ». Fruit d'une mauvaise combustion, ce dernier est doublement nocif. Les particules qui en sont chargées sont, non seulement dangereuses pour la santé, mais ont également un pouvoir réchauffant qui s'ajoute à celui des gaz à effet de serre (CO2, méthane...), même si les mécanismes à l'oeuvre sont différents. La toute dernière étude publiée dans la revue Environmental Science & Technology ne fait qu'enfoncer le clou. Elle souligne qu'en plus des émissions de carbone suie dues au trafic routier, aux poêles à bois, aux centrales à charbon, aux feux de forêt ou aux fours à brique, il faut ajouter une pollution largement sous-estimée : celle liée aux lampes à kérosène utilisées par des centaines de millions de personnes dans les pays en voie de développement pour s'éclairer. Des scientifiques américains, en collaboration avec le département chinois de contrôle de la pollution estimaient, dans la revue Atmospheric Environment, à 1342 gigatonnes, les émissions de la seule Chine (avec de grandes marges d'incertitudes) pour l'année 2001.
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