Les Éléphants de Côte d'Ivoire affrontent les Palancas Negras d'Angola en match amical ce jeudi après-midi, à partir de 17h, (heure locale) au stade Houphouët-Boigny, à Abidjan. Contrairement à ce que l'on peut imaginer, cette première sortie des champions d'Afrique, après leur exploit de Bata, est loin d'être un match de gala. En tout cas, pas dans l'esprit du sélectionneur, Hervé Renard et ses joueurs.
« Pour nous il s'agit d'un match de préparation en vue des échéances à venir. Nous savons que nous sommes attendus par les supporters. Ils veulent voir une équipe rassurante, capable de perpétuer l'œuvre entreprise en Guinée équatoriale. Il faut aborder ce matche avec la manière et chercher à gagner. Car nous voulons vite retrouver la première place africaine au classement Fifa », précise Gervinho. Pour l'attaquant de l'As Roma « il n'y a pas de petit match ». L'autre challenge de la bande à Renard, c'est de garder son invincibilité depuis la Can Orange 2015 et défendre son statut de champion d'Afrique.
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