Dans la nuit du 13 au 14 août, des inondations ont fait près de 500 morts et des centaines de disparus en Sierra Leone. Après trois jours de pluies diluviennes, un pan de colline s'est effondré, emportant tout sur son passage. Le pays a un des taux de précipitation les plus élevés d'Afrique et est régulièrement touché par des inondations meurtrières. Mais les autorités reconnaissent n'avoir jamais eu à faire à un tel désastre et se disent débordées. Une ampleur qui peut en partie s'expliquer par la déforestation et l'urbanisation galopante de Freetown.
Sur le flanc d'une colline dans une zone touchée par un glissement de terrain meurtrier la semaine dernière, là où autrefois la forêt était luxuriante, des dizaines de maisons sont accrochées. Un paysage que l'on retrouve en de nombreux endroits à Freetown et qui pour ce responsable d'une ONG locale, explique cette catastrophe selon lui prévisible :
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