Beaucoup d'informations sur les guides religieux musulmans du Sénégal et sur les « groupements » islamiques nous sont parvenues grâce à l'administrateur colonial, Paul Marty. Son abondante production « livresque » apporte lumière et suscite controverses.
Paul Marty disait ceci, en 1913, à propos d'Ahmadou Bamba et de l'avenir du Mouridisme : « Le mouridisme subsiste aujourd'hui, sans guère progresser, par la présence et les vertus de son fondateur. Mais Amadou Bamba a soixante ans : sa disparition naturelle ou violente peut se produire d'un jour à l'autre... Il est fort probable que la disparition d'Amadou Bamba amènera la désagrégation de son mouridisme ». Le temps a été le plus grand contradicteur de cet administrateur colonial, interprète, fin connaisseur de la langue arabe et spécialiste de l'Islam subsaharien. Le mouridisme n'a pas arrêté de conquérir de nouveaux espaces et de fasciner bien des âmes.
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