La Tunisie a longtemps été africaine. Dès le lendemain de sa propre indépendance, elle a œuvré à favoriser et à accompagner les indépendances africaines. Elle s'est engagée dans la force onusienne de maintien de la paix au Congo-Brazzaville.
Le Président Bourguiba avait établi des relations solides avec ses homologues, premiers présidents africains: Félix Houphouët-Boigny, Léopold Sédar Senghor, Ahmadou Ahidjo, Sékou Touré... Malgré ses moyens humains et matériels limités, la Tunisie s'était engagée à accompagner la construction des États indépendants et à aider à la mise en place de leurs administrations, que ce soit en multipliant les missions d'assistance technique, l'accueil des étudiants africains ou encore la constitution de sociétés mixtes, y compris des banques dans de multiples pays d'Afrique subsaharienne.
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