Le 71e festival de Cannes a démarré ce 8 mai avec la projection inaugurale de « Todos Los Saben » (Tout le monde le sait), d'Asghar Farhadi, premier film en espagnol du réalisateur iranien, avec Pénélope Cruz et Javier Bardem, où une femme revient dans son village natal au cœur du vignoble espagnol à l'occasion du mariage de sa sœur. Des événements inattendus viennent bouleverser son séjour et font ressurgir un passé depuis trop longtemps enfoui.
Mais pourquoi Cannes abrite-t-il ce festival, l'événement le plus médiatisé au monde derrière les Jeux olympiques ? Il faut remonter à 1834 lorsqu'une épidémie de choléra força le lord anglais Henry Brougham à rebrousser chemin alors qu'il se rendait en Italie. Il tombe amoureux de ce qui n'est alors qu'un simple village de pêcheurs et s'y installe. Il attire de nombreux étrangers auxquels se joindront beaucoup de Russes si bien que Cannes passe de 4 000 à 10. 000 habitants en 1870. On construit en bord de mer des hôtels de luxe au début de XXe siècle : le Carlton, le Majestic, le Martinez. Destination balnéaire prisée, elle devance Biarritz pour accueillir le nouveau festival international de cinéma. Il est créé en 1939 par réaction à la Mostra de Venise à tendance fasciste. Mais la guerre éclate et la première édition du festival n'aura lieu qu'à l'automne 1946, d'abord dans le Casino municipal puis dans le Palais des festivals construit pour l'événement qui sera remplacé en 1982 par l'actuel «bunker», dénomination de son architecture controversée, et qui comporte 24 marches d'un tapis rouge devenu mondialement célèbre.
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