Richarno Colin devra lancer l'équipe de boxe vers la victoire, ce vendredi 29 juillet. Le capitaine sera le premier boxeur mauricien à monter sur le ring. Il affrontera Tom Frame de l'île de Jersey dans la catégorie des -63,5 kg. Jordy Vadamootoo (-67 kg) et Jean-Luc Rosalba (-80 kg) sont, également, attendus au cours de cette première journée. Malheureusement, notre représentant chez les -80 kg risque de monter sur le ring physiquement diminué. Jean-Luc Rosalba ainsi que Christophe Otendy avaient été testés positifs à la Covid-19 à leur arrivée à Birmingham.

"Les deux sont maintenant négatifs (NdlR : hier). Mais je ne peux pas témoigner de leur état de forme. Jean-Luc Rosalba a eu peu de symptômes contrairement à Christophe Otendy. Ce sera à l'équipe sur place de prendre les décisions adéquates", explique le directeur technique national (DTN), Roberto Ibanez Chavez. N'ayant pas obtenu de visa pour entrer en Angleterre, le Cubain suit l'équipe de Maurice. "Nous devons rester positifs psychologiquement malgré les circonstances. Le travail d'équipe se poursuit. Nous mettons sur place les meilleures stratégies pour que les boxeurs aillent le plus loin possible dans la compétition", assure-t-il.

Le technicien sait, néanmoins, qu'un combat compliqué attend Jean-Luc Rosalba. Dans le tableau des -80 kg, il aura pour premier adversaire Shakul Samed. Ce dernier a été médaillé de bronze aux Jeux d'Afrique 2019 chez les 81 kg. "Le Ghanéean ne lui rendra pas la tâche facile. Il devra se battre", observe Roberto Ibanez Chavez. 18 prétendants sont en quête du titre dans ce tableau.

Pour le premier combat, Roberto Ibanez Chavez compte sur Richarno Colin pour montrer la voie à ses pairs. "Richarno est en excellente forme. Avant les Jeux du Commonwealth, on l'a testé en Afrique, en Europe et aussi en Asie et il a montré de bonnes dispositions", explique le DTN. Le tableau des 63,5 kg réunit 29 boxeurs dont le champion en titre, Junias Jonas. "Pour Richarno Colin et tous les autres boxeurs, la prérogative est d'aborder cette compétition étape par étape. Ils ont été préparés pour battre n'importe quel adversaire", assure Roberto Ibanez Chavez.

Chez les -67 kg, Jordy Vadamootoo sera opposé à Toaua Bangke. Le représentant du Kiribati a fait les Jeux de 2014 à Glasgow et avait perdu contre le Nigerian Waheed Shogbanu au premier tour. En 2018, Jordy Vadamootoo avait, lui, perdu son combat à la majorité (2-3). "C'était serré. Pour ces présents Jeux et avec la préparation qu'il a eue, il a les moyens de gagner largement. C'est maintenant à lui de faire la différence", remarque le Cubain. Le tableau des -67 kg regroupe 17 pugilistes.

Annoncé chez les -92 kg, Christophe Otendy boxera finalement dans la catégorie supérieure, soit les +92 kg. "Il y a eu un problème lors des inscriptions. Ce n'est pas de notre faute mais les organisateurs n'ont pas voulu faire le changement", indique Roberto Ibanez Chavez. La compétition chez les -92 kg débute dimanche. "D'ici là, Christophe Otendy pourra mieux récupérer", espère-til. Dix boxeurs sont en lice dans ce tableau. Le portedrapeau mauricien, Merven Clair, ainsi que Niven Chemben seront en action demain.

Le programme

Ce vendredi, a partir de 21h30 (heure de Maurice)

-63,5 kg : Richarno Colin (MRI) - Tom Frame (JEY)

-67v kg : Toaua Bangke (KIR) - Jordy Vadamootoo (MRI)

-80 ckg : Jean-Luc Rosalba (MRI) - Shakul Samed (GHA)

Samedi

-57 kg : Niven Chemben (MRI) - Jone Davule (FIJ)

-71 kg : Merven Clair (MRI) - Shain Boniface (SEY)

Dimanche

+92 kg : Nigel Paul (TTO) - Christophe Otendy (MRI)