Le deuxième Bataillon Projetable des Forces Armées de Côte d'Ivoire a achevé la semaine dernière son déploiement à Tombouctou dans le cadre de la Mission Multidimensionnelle Intégrée des Nations-Unies pour la Stabilisation au Mali (MINUSMA). Ces casques bleus viennent en relève de leurs prédécesseurs du Bataillon Pilote Projetable qui aura totalisé entre 18 et 30 mois en terre malienne. C'est désormais un contingent au grand complet qui va commencer son mandat huit mois après l'arrivée de ses 225 précurseurs présents à Tombouctou depuis le 6 janvier 2022.
Enfin complet pourrait-on dire, après cet épisode de 8 mois qui a vu cette unité scindée en deux, après le déploiement début janvier des 225 premiers soldats qui devaient être rejoints deux semaines plus tard par les 425 restants afin de constituer le Bataillon Autonome des Forces Armées de Côte d'Ivoire. La relève de ces casques bleus ivoiriens aura donné à voir un véritable ballet aérien trois jours durant.
Tout a commencé le jeudi 18 août 2022 au cantonnement de AK Camp par l'adresse du Chef d'Etat-Major Général des Armées aux hommes. A ce rendez-vous qui précède tout engagement en opérations, le Général Lassina Doumbia a dit son soulagement de voir enfin cette relève s'effectuer après plusieurs reports. Réitérant ses propos galvaniseurs, tenus sur ce même lieu la veille de la date initiale annoncée de déploiement du contingent, le 24 janvier dernier, il a dit toute sa confiance dans la capacité du bataillon à exécuter la mission. Puis il a évoqué avec la troupe, les conditions particulières de ce déploiement, notamment, la situation des 49 soldats de la NSE 8. " Vous devez rester des soldats ivoiriens, c'est-à-dire ceux qui ont une parfaite connaissance de la mission et qui savent l'exécuter avec professionnalisme. Vous devez porter encore plus haut, cette renommée acquise durement en mission extérieure et qui est reconnue dans les instances onusiennes. Mais surtout, vous devrez faire preuve d'élévation sur les contingences du moment et rester concentré sur votre mission. Au Mali, vos faits et gestes seront certainement observés tout comme votre attitude. Demeurez des ambassadeurs de paix dans votre zone de responsabilité. "
Evoquant les nouvelles dispositions réglementant l'exploitation par la MINUSMA de l'espace aérien malien, il a recommandé le professionnalisme aux soldats : " Les appuis aériens ne viendront certainement pas quand ils seront le plus attendus. Vous ne devrez compter que sur vous-mêmes en cas de coup dur. Si cela advenait, sachez que vous avez été mieux formés que l'ennemi. Il s'agira seulement d'appliquer vos actes réflexes et élémentaires ".
Au lendemain de cette adresse, un Boeing 737 d'Ethiopian Airlines s'est posé à Abidjan à l'aurore. 71 soldats y ont pris place pour rallier directement Tombouctou où les attendaient 71 de leurs prédécesseurs du Bataillon Pilote Projetable impatients de regagner leur pays au terme de cette mission qui n'en finissait plus. Au total, ce sont six rotations que l'aéronef effectuera pour acheminer la totalité des 425 casques bleus montants. Avec cette relève, c'est un bataillon désormais complet qui pourra effectuer les missions de son mandat au nombre desquelles le contrôle de positions avancées dans le fuseau Ouest, des patrouilles de sécurisation et des escortes de convois de ravitaillement.
Le deuxième CIV-Batt est fort de 650 soldats au nombre desquels 56 officiers. Il compte 25 femmes et est déployé pour un engagement de 12 mois à Tombouctou dans le Nord-Ouest du Mali.
