Les fidèles catholiques, après un long voyage, ont démarré, à Jérusalem, le pèlerinage aux lieux saints de la chrétienté par une messe. Pendant 10 jours, ils essayeront de marcher sur les pas du Christ en Terre sainte (Israël), avant de monter sur Rome (Italie) pour cinq autres jours et finir le périple religieux par Lourdes (France).
Trois cent cinquante (350) pèlerins catholiques sénégalais sont arrivés, le 25 août, en Israël, aux environs de 12 heures (9 heures, temps universel). Malgré la fatigue, les pèlerins sont déterminés à marcher sur les pas du Christ en revisitant son enseignement. Le pèlerinage a commencé par une messe célébrée à Jérusalem. Hier, ils ont poursuivi leur périple religieux par Bethléem où ils ont participé à une messe à la basilique de la Nativité. Cette messe a permis aux pèlerins sénégalais de revivre la naissance du Christ.
Après avoir rendu grâce à Dieu, Clovis Narcisse Diatta du diocèse de Kolda est heureux de faire partie des 350 pèlerins qui ont répondu à l'appel de Dieu. " Le pèlerinage, c'est un appel de Dieu. Je suis pressé de marcher sur les pas du Christ. Nous allons profiter de ces moments uniques pour prier pour nous, nos familles, pour notre pays et l'Église sénégalaise ", a-t-il fait savoir.
En descendant de l'avion, Mme Christine Ndeye dégage une certaine fierté : celle de faire partie des fidèles catholiques qui découvrent Israël et de passer sa première nuit à Jérusalem. Elle s'est félicitée des conditions de voyage et de l'organisation mise en place par le Comité interdiocésain national des pèlerinages catholiques (Cinpec) pour permettre aux pèlerins de vivre ces moments inoubliables. Le pèlerinage, selon elle, est une démarche de foi. " Pour l'instant, tout est grâce. Venir ici à Jérusalem, en passant par Bethléem et Nazareth, n'est pas donné à tout le monde. Je n'oublierai jamais ces moments. C'est une immense joie d'être là ", a confié Mme Ndeye.
Jean Christophe Faye de la Paroisse Notre Dame des Anges partage la même joie. Il va plus loin en déclarant ceci : " Je suis heureux, car c'est une chance de fouler la terre où est né Jésus-Christ. En tant que jeune, je suis pressé de découvrir ces endroits magnifiques que je lis souvent dans la Bible. C'est un rêve d'enfant qui se réalise. Les mots me manquent ", dit-il, le visage radieux.
Très connu dans le milieu catholique, François Ngor Ndiaye de la paroisse Sainte Marie Madeleine de Mbao, malgré son âge, dompte la fatigue d'un long voyage. Le vieux chrétien rend grâce au Seigneur pour avoir enfin mis les pieds sur la terre d'Israël. " Je vais profiter de ces moments privilégiés pour approfondir ce que nous avons appris dans la Bible. Nous espérons que le Seigneur acceptera nos prières ", a martelé le fidèle catholique.
Bethléem, un repère fondateur
À Bethléem, lieu de naissance de Jésus-Christ, les pèlerins ont poursuivi leur itinéraire de foi avec ferveur et joie.
Les pèlerins de la Synodalité étaient, hier, à Bethléem, une ville palestinienne située au centre de Cisjordanie, à environ 10 kilomètres au sud de Jérusalem. Cette ville antique, très pieuse pour les chrétiens, est le lieu de naissance de Jésus-Christ. Sa basilique a accueilli 350 pèlerins catholiques convoyés en terre sainte par le Comité interdiocésain national des pèlerinages catholiques (Cinpec). Avant de participer à la messe à la basilique de la Nativité, les pèlerins ont visité les ateliers de Saint Jérôme. C'est cette figure chrétienne qui a traduit la Bible en latin et grec.
Après cette visite, ils ont marché une dizaine de minutes dans Bethléem pour rejoindre la grotte de lait où l'ange est apparu à Saint Joseph pour demander à Marie, son épouse, de prendre Jésus parce que le roi Hérode veut le tuer. Ils sont partis se cacher en Égypte. En allaitant Jésus par précipitation, une goutte de lait est tombée par terre. " Toute la grotte est devenue blanche comme le lait ", explique les textes bibliques. Depuis lors, des jeunes de tous les coins du monde, peinant à faire des enfants, viennent prier dans ces lieux afin d'engendrer.
Grâce aux miracles, certains couples parviennent à avoir des enfants. Les pèlerins sénégalais ont pris d'assaut cette grotte afin de prier pour leurs parents mariés depuis longtemps, sans mettre au monde un enfant. Très émue à la sortie de cette grotte, Marie Louise Évra, de la paroisse Saint Pierre de Baobab, a consacré une dizaine de minutes à prier pour un membre de sa famille afin qu'il puisse avoir un enfant. À sa sortie de la grotte de lait où elle a vu la Vierge Marie allaiter son enfant, Mme Innocencia Dossantos de la paroisse de Sacré Cœur de Mal Enfant, a tout de suite eu une pensée pour toutes les femmes qui veulent avoir des enfants mais qui ont des difficultés à le faire : " l'un de mes proches est dans cette même situation. J'ai prié pour lui et sa femme ".
Après cette visite, les pèlerins ont eu droit à une messe à la basilique de la Nativité, lieu de naissance de Jésus-Christ.
Ainsi, la deuxième journée du pèlerinage a été consacrée à la naissance de Jésus Christ. À travers la messe, les pèlerins, dans la joie, ont revisité le répertoire des chants et des textes de Noël. Dans son homélie, abbé Achille Djihounouck, directeur spirituel du Cinpec, a dit toute sa joie de prononcer l'homélie, le vendredi 24 août 2022, devant 350 pèlerins sénégalais, en parlant de Noël. Selon lui, célébrer, aujourd'hui, cet instant, nous rappelle quelqu'un qui disait, Noël n'est pas seulement un évènement historique, mais un évènement d'aujourd'hui.
" C'est une réalité parce que nous sommes, aujourd'hui, rassemblés dans cette basilique de la Nativité pour vivre, dans la ferveur, l'évènement fondateur de notre foi chrétienne : " C'est tout le sens de notre pèlerinage dans ces lieux saints de la chrétienté. Lieux de la vie terrestre du Christ ou de ceux de ses manifestations dans la vie de saints. Noël, c'est chaque jour de notre vie ". Dans l'après-midi, les pèlerins, conduits en Terre Sainte par Mgr Paul Abel Mamba, évêque de Tambacounda et président du Cinpec, ont visité l'église Saint Jean Baptiste, située dans le village de Juif d'Ain Karin. Les pèlerins se sont rendus à l'église de la visitation où Marie était venue rendre visite à sa cousine Élisabeth. Cette dernière était tombée en sainte, malgré son âge avancé. Elle avait mis au monde Jean Baptiste dont l'église a été visitée en premier lieu.
