Londres — L'activité économique dans la zone euro s'est contractée en août pour le deuxième mois consécutif en raison de la baisse de la demande, les consommateurs se montrant prudents face au renchérissement du coût de la vie et de la dégradation des perspectives économiques, montrent les résultats définitifs de l'enquête S&P Global auprès des directeurs d'achat du secteur des services en Europe publié lundi.

L'indice PMI composite, considéré comme un baromètre fiable de l'évolution de l'activité économique dans son ensemble, a reculé le mois dernier à 48,9, à un creux de 18 mois, après 49,9 en juillet. Une première estimation l'avait donné à 49,2 le mois dernier.

La barre des 50 sépare contraction et croissance de l'activité.

"Un deuxième mois de détérioration des conditions économiques dans la zone euro renforce la probabilité d'une contraction du PIB au troisième trimestre", a prévenu Chris Williamson, chef économiste chez S&P Global.

"Le mois d'août a vu la production chuter à un rythme accéléré, les entreprises et les ménages réduisant leurs dépenses dans un contexte de flambée de l'inflation et d'incertitudes croissantes quant aux perspectives économiques", a-t-il ajouté.

Le sous-indice des affaires nouvelles est tombé en août à 46,9, son plus bas depuis novembre 2020, contre 47,6 le mois précédent.

L'indice PMI du seul secteur des services s'est établi en août à 49,8, premier mois depuis mars 2021 qu'il évolue sous le seuil des 50.

La première estimation le donnait à 50,2 et en juillet, il était ressorti à 51,2.