Mascara — La sélection algérienne de football des moins de 17 ans a arraché sa qualification en finale de la Coupe arabe de la catégorie grâce à sa victoire aux tirs au but (5-4), (0-0 temps réglementaire) face à son homologue saoudienne, lundi au stade Abdelkrim Kerroum de Sig (Mascara). Une performance de taille pour les jeunes des Verts qui ont réussi à défier la meilleure équipe du tournoi, pour reprendre les propos du sélectionneur national, Rezki Remane, qu'il a tenus avant la partie. Conscient de la difficulté de la mission qui attendait les siens, le coach national a du adopter un plan de jeu tout à fait différent de celui qu'il a prôné depuis le début du tournoi, et ce, en tablant sur une triplette au niveau de la charnière centrale de la défense.
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Mieux, la sélection algérienne s'est offerte les meilleures occasions de la partie. Elle avait même la possibilité de "tuer" le match dans le temps réglementaire de la rencontre et éviter par là même le suspense que suscite la fatidique opération des tirs au but, un véritable jeu de poker qui a souri aux poulains du coach national. Ce dernier n'a d'ailleurs pas pu retenir ses larmes à l'issue de la partie, tellement il tenait tant à aller en finale de cette joute arabe.
Les Verts affronteront lors de la dernière étape de la compétition, prévue jeudi à Sig, le vainqueur du match Yémen-Maroc, qui s'affrontent, dans le même stade, pour le compte du deuxième carré d'as à partir de 20h00.
Déclarations des sélectionneurs d'Algérie et d'Arabie saoudite
Rezki Remmane (Sélectionneur d'Algérie): "C'est la victoire des joueurs qui ont appliqué à la lettre les consignes que je leur ai données. Ils ont fait preuve d'un grand professionnalisme sur le terrain, et je les salue pour les efforts qu'ils ont consentis. Je dois aussi mettre en valeur l'apport de notre public qui nous a encouragé du début jusqu'à la fin de la partie. Nous sommes très heureux de cette qualification qui vient récompenser un long travail réalisé avec ces jeunes. Je ne peux m'exprimer sur la finale, car je suis encore sous l'effet de l'émotion. Cela dit, je n'omets pas aussi de dédier cette qualification à ma famille qui m'a beaucoup soutenu".
Abdelouahab Nacer El Harbi (sélectionneur d'Arabie saoudite): "Félicitations d'abord à la sélection algérienne et ses supporters qui ont donné un cachet particulier à la rencontre. De notre côté, nous avons fourni une bonne prestation contre un adversaire qui a lui aussi montré un bon visage.
La chance ne nous a pas souri à l'arrivée, et c'est vraiment dommage pour nous. L'adversaire algérien a bien étudié notre méthode de jeu, ce qui l'a poussé à changer sa stratégie habituelle. Mais cela ne nous a pas dérangés pour autant. Cela dit, les quatre équipes qui se sont qualifiées au dernier carré méritent toutes de triompher. Pour notre part, je peux dire que nous avons gagné une équipe sur laquelle le football saoudien peut miser à l'avenir".
