Plusieurs vols d'Air Mauritius assurés par ses avions de type ATR-72 ont été annulés. La raison : un seul de ses trois appareils est opérationnel. Le deuxième est cloué au sol et le troisième en maintenance.
Air Mauritius (MK) n'est pas au bout de ses peines. Depuis quelques semaines déjà, des vols assurant la liaison avec Mumbai et l'Afrique du Sud ont été annulés car les avions sont cloués au sol. La situation se corse. La compagnie doit maintenant opérer avec un seul avion de type ATR-72. Hier soir, un de trois ATR-72 a été cloué au sol pour des raisons techniques.
L'appareil dessert les destinations La Réunion et Rodrigues. Un minimum de cinq vols étaient prévus hier. MK a eu du fil à retordre pour les reprogrammer puisqu'il n'y avait plus qu'un seul ATR-72 pour ces différentes missions.
Plus de cinq vols étaient prévus lundi vers l'île de La Réunion et Rodrigues mais un seul avion était disponible pour ces trajets. Dimanche à minuit, c'était déjà la panique à l'aéroport quand l'un des avions à destination de Rodrigues a été immobilisé au sol.
Les responsables de MK ont enclenché les grandes manoeuvres pour remédier à la situation. Avec toutefois un seul avion en opération, la compagnie nationale d'aviation s'est retrouvée dans l'obligation d'annuler ou de reprogrammer certains vols. Le troisième ATR-72 faisant partie de sa flotte est aussi en maintenance depuis plus d'une semaine et n'est pas en mesure de voler.
"Concours de circonstances"
Plusieurs passagers ont exprimé leur mécontentement quand ils ont été informés à la dernière minute que leur vol avait été annulé.
Les problèmes d'ordre technique sont devenus assez courants depuis quelques semaines. La semaine dernière, un vol pour Mumbai n'a pu décoller en raison de problèmes techniques de dernière minute. Les passagers sont restés à bord de l'avion, sur le tarmac, pendant plus d'une heure et y ont même dîné vers minuit, avant d'être transférés dans un hôtel.
Les passagers sont remontés face à cette situation car la politique de prise en charge de la compagnie diffère selon la destination et la catégorie de passagers. Les ingénieurs de MK sont à pied-d'oeuvre depuis plusieurs semaines déjà pour régler ces problèmes mais il semblerait que l'épisode des avions de MK cloués au sol soit loin d'être terminé.
Dimanche après-midi, le Premier ministre, Pravind Jugnauth, s'est rendu à Rodrigues et a voyagé à bord de ce même ATR. Son retour est prévu pour jeudi. Bien que ces pannes continuent à plomber la compagnie, à la Paille-en-Queue Court, tout cela est pris avec philosophie. "Ce sont des choses qui arrivent", avance-t-on au sein du département technique de MK. "C'est un malheureux concours de circonstances", souligne un haut cadre.
Les avions ATR 72-500 sont conçus spécialement pour les liaisons domestiques ou régionales de courtes distances. Les trois appareils construits par la société franco-italienne GIE peuvent transporter chacun 72 passagers.
