Huit personnes reconnues coupables de meurtre ont été condamnées à des travaux forcés à perpétuité à l'issue de l'audience qui s'est tenue ce vendredi 18 novembre à la Cour criminelle d'Ambatolampy, ville située à 70 km au sud de la capitale.
À Madagascar, des peines exemplaires ont été prononcées lors du procès du meurtre du militant écologiste Henri Rakotoarisoa, assassiné le 1er juin. En plus des huit personnes condamnées à des travaux forcés à perpétuité, deux autres accusés ont écopé de trois ans de prison ferme pour non-assistance à personne en danger. Les 23 autres ont été acquittés.
Henri Rakotoarisoa, 70 ans, dénonçait depuis deux ans les coupes illicites de bois de trafiquants dans une forêt primaire proche de Moramanga, dans l'est de l'île. Dans la petite salle d'audience essentiellement bondée par les familles des 33 accusés, les débats, qui ont duré près de 5h, ont permis d'établir ce qui s'est passé ce 2 juin.
" Il s'agissait essentiellement de cultivateurs qui trouvaient que leurs intérêts étaient dérangés et c'est ce qui a motivé le meurtre. Une personne s'est emballée et les autres ont suivi. Dans cette dynamique, la foule s'est emballée contre (Henri Rakotoarisoa) ", raconte Me Tita Raharijaona, avocat des parties civiles et représentant de plusieurs associations de protection de l'environnement.
Selon lui, " quelqu'un a appelé le monsieur pour le tromper en lui disant "venez ici, de tel côté du quartier'" et c'est à ce moment qu'ils se sont rués sur lui, sans vraiment savoir pourquoi ni comment. J'espère que les gens vont comprendre qu'ils n'ont pas le droit de se faire justice eux-mêmes, et surtout pour des questions environnementales ".
" Les Malgaches ont gagné aujourd'hui "
L'épouse et les fils du défunt se sont dit " quasiment satisfaits " de ces condamnations, fait savoir leur avocate Me Mamy Raharimanantsoa. Mais ils regrettent l'acquittement au bénéfice du doute de l'un des accusés, précise-t-elle. La Cour a également prononcé 40 millions d'ariary, soit près de 9 000 euros de dommages et intérêts en faveur de la famille de Henri Rakotoarisoa.
Pour Ndranto Razakamanarina, président de l'alliance Voahary Gasy, plateforme qui regroupe des organisations de défense de l'environnement, ce jugement est une victoire. " C'est peut-être la première fois à Madagascar qu'on arrive à condamner les criminels d'une manière appropriée. Pour la famille du défunt et pour tous les activistes environnementaux à Madagascar, c'est une première et ça nous encourage vraiment ", se réjouit-il.
On a pu contrecarrer les méfaits des corrupteurs. Les Malgaches ont gagné aujourd'hui. J'espère que ça fera jurisprudence pour l'application des peines pour la justice environnementale à Madagascar. Mais nous allons continuer les investigations jusqu'au commanditaire si c'est possible. Nous sommes presque sûrs qu'il y a des gens derrière (ce meurtre, Ndlr).
Un meurtre qui rappelle l'urgence d'adopter la loi sur la protection des défenseurs des droits humains et des lanceurs d'alerte dans le pays, insiste de son côté la société civile.
