Son nom : Imula 0437 CHW. Ce bateau de pêche battant pavillon sri lankais a quitté le port, escorté par la National Coast Guard (NCG), hors de nos eaux territoriales. C'est ce qu'a indiqué Shiva Coothen, porte-parole de la police, hier. Cependant, le capitaine du bateau n'a pas indiqué sa prochaine destination... Un confrère de Réunion 1ère nous indiquait hier soir que le bateau était attendu à l'île sœur.
Dimanche, le bateau de pêche se trouvait au large de Grand-Gaube lorsqu'il a été intercepté par la NCG. Pourquoi s'est-il rapproché de Maurice ? Le capitaine avait expliqué qu'il voulait se ravitailler en nourriture, gaz et carburant avant de reprendre le large et rejoindre une destination africaine. Les autorités mauriciennes ont agréé à sa demande. Une fois le ravitaillement effectué, il a repris sa route escorté par les garde-côtes. Dix-huit passagers dont trois enfants se trouvent à bord du bateau.
Depuis vendredi, l'Imula se trouvait dans les eaux territoriales mauriciennes et continuait à se rapprocher de nos côtes. Le bateau, qui a quitté le Sri Lanka le 4 décembre dernier et voulait se diriger "pays africain" et a fait un arrêt à Diego Garcia le 15 janvier. Dimanche, la préfecture de La Réunion a écrit dans un communiqué qu'un bateau de pêche sri lankais pourrait arriver le 6 février à l'île sœur. "D'après les données recueillies au cours des dernières heures, un bateau de pêche battant pavillon sri lankais pourrait arriver lundi à La Réunion", indiquait-on. Précisant que "les services de l'État sont mobilisés pour la gestion de cette arrivée, si elle se confirme".
Selon le site la1ere.francetvinfo.fr, il s'agirait du second bateau transportant des migrants sri lankais qui arrive à La Réunion depuis le début de l'année. Le 14 janvier, un bateau de pêche transportant 69 personnes avait accosté au port. Le journal réunionnais en ligne écrit qu'"au total, depuis la première traversée de migrants du Sri Lanka vers La Réunion en mars 2018, ce sont 11 bateaux, transportant 466 personnes, qui sont arrivés sur le territoire. 314 personnes ont été reconduites au Sri Lanka".
