C'est avec une grande tristesse que nous avons appris la disparition de Paul Fels, ancien rédacteur en chef à RFI, survenue le mardi 25 avril à l'âge de 83 ans.

Paul Fels était un grand journaliste, mais aussi un grand professeur, qui a transmis sa passion à des milliers de confrères africains.

Né en 1940, ancien élève du Centre de formation des journalistes (CFJ), il entre au début des années 1960 à l'Ocora, l'Office de coopération de la radio, l'ancêtre de RFI. Puis il participe à la création de RFI. Il est alors reporter tout-terrain. À la fin des années 1970, il fait une première incursion dans l'enseignement à l'IFP, l'Institut français de presse. En 1981, de retour à RFI, il seconde Hervé Bourges dans l'essor de la radio mondiale. En 1983, il part à Valence, dans le sud-est de la France, où il crée Radio France Drôme. En 1987, il est de retour à RFI jusqu'en 1998 comme rédacteur en chef, notamment à la tête de l'antenne Afrique et de l'agence de presse écrite MFI. Parallèlement, il enseigne dans de nombreuses écoles de journalisme, au CESTI de Dakar, à l'ESIJY de Yaoundé et à l'ESJ de Lille.

Dans les années 2000, il part à Madagascar, où il organise un circuit de formation de journalistes dans les radios les plus reculées de la Grande Ile, avec un studio ambulant installé dans une... 4L !

À l'heure de la retraite, Paul Fels s'installe à Larnagol (Lot), dans le sud-ouest de la France, où il est élu conseiller municipal. Puis, ces dernières années, il se rapproche de sa fille, qui vit au Havre. Depuis son décès, tous les témoignages soulignent son extrême gentillesse et son très grand professionnalisme. Il était à la fois brillant et impertinent.

Toutes nos pensées vont à sa famille, ses amis et toutes celles et ceux qui l'ont connu.