Du 3 au 7 avril, le Mali a réuni au Palais des Sports de Bamako les sélections masculines et féminines U16 de l'Algérie, de la Côte d'Ivoire et de la Guinée pour le 2ème tournoi de l'amitié. Pendant cinq jours, les jeunes ont fait montre de leur talent, de leur savoir-faire. La Côte d'Ivoire est revenue de ce rendez-vous avec la médaille de bronze en garçons et en filles.
Un résultat sportif très appréciable pour la Fédération ivoirienne de football qui met un poin0t d'honneur sur la relève. C'est d'ailleurs dans cette veine que le président Mahama Coulibaly et son comité directeur ambitionnent de mettre sur place une académie fédérale avec le soutien de partenaires aux fins de façonner le futur de la balle orange.
C'est en ce sens que la participation au 2ème tournoi de Bamako exclusivement réservé aux cadets est à saluer. Malgré la place de troisième sur quatre participants, c'est surtout l'expérience engrangée par ces mômes qui est à prendre en considération.
A moins de 16 ans, ils se sont frottés à la compétition, à l'adversité, à la différence et au partage. Ils ont surtout appris le sens de la nation, le patriotisme vrai, à travers le sursaut d'orgueil dont ils ont fait preuve, pour remporter leur dernier match face à l'Algérie. Bamako 2023 aura été donc une expérience sportive et humaine riche sur laquelle cette génération doit s'appuyer pour écrire son histoire.
Celle de faire partie du futur de la Côte d'Ivoire, de son équipe nationale. Mais encore plus, le tournoi de l'amitié est un appel aux responsables des centres à toujours faire encore plus pour offrir à la Côte d'Ivoire des graines de qualité.
Au-delà du sportif, la participation de la Côte d'Ivoire a aussi un enjeu plus grand. Ne dit-on pas que le sport est un puissant moyen de rassemblement, d'union, des peuples ? Nul ne peut l'occulter. L'affaire des 49 soldats ivoiriens détenus au Mali a créé une crise entre les deux pays.
Heureusement, cette crise politique a trouvé une issue positive par la négociation avec la libération des militaires ivoiriens. Depuis la mise en liberté des soldats détenus, le basketball est la FIBB reste la première fédération à briser le rideau de «fer».
Le basketball est la première discipline à aller disputer une compétition officielle en terre malienne. Démontrant une fois de plus que le Mali et la Côte d'Ivoire demeurent deux pays frères, liés par l'histoire, liés par une forte intégration des deux peuples. Tout à l'honneur de la Fédération ivoirienne de basketball et aussi des autorités ivoiriennes qui ont rendu possibles ce déplacement.
En réalité, plus que le classement, la participation des sélections ivoiriennes U16 au tournoi de l'amitié au Mali est plus bénéfique à plus d'un niveau.
