Kigali — - Le Sénégal, défait à trois reprises (2005, 2017 et 2019) par le Nigeria en finale de l'Afrobasket féminin, va tenter, samedi, de décrocher son premier titre de la discipline contre une « bête noire » qui ne finit pas d'étaler sa suprématie continentale.

La rencontre est prévue à 16 h GMT.

De 1981 à 2021, les deux équipes se sont rencontrées treize fois en phase finale d'Afrobasket. Le Nigeria a dominé sept fois le Sénégal qui s'est imposé six fois contre cet adversaire.

Les deux formations vont se retrouver pour une quatorzième fois, dont une quatrième finale après 2005, 2017 et 2019.

La dernière rencontre entre les deux nations remonte au 24 septembre 2021, en demi-finale du dernier Afrobasket au Cameroun. Les D'Tigress avaient battu les Lionnes, 73-63.

La première confrontation entre les deux équipes date de l'édition de 1981 au Sénégal. Les Lionnes avaient alors battu les D'Tigress en match de groupe.

Elles vont à nouveau triompher de leurs adversaires en demi-finale de l'Afrobasket 1997 au Kenya (74-56).

Le Sénégal était le vainqueur de ce tournoi, le Nigéria terminant à la troisième place.

Les Nigérianes prennent leur revanche six ans après (63-55), en match de groupe de l'Afrobasket 2003, correspondant à la 16e édition et qui va consacrer le sacre du Nigéria. Le Sénégal termine, cette fois-ci, avec la médaille de bronze.

En 2005, au Nigéria, le pays hôte se fera battre par le Sénégal en match de groupe (65-55), avant de prendre sa revanche en finale (64-57).

Quatre ans après (2009), le Sénégal va sortir le Nigeria en quarts de finale de la 19e édition tenue à Madagascar (89-45). Les Lionnes seront sacrées championnes d'Afrique lors de cette édition pour la dixième fois.

Lors de la vingtième édition jouée en 2011 au Mali, le Sénégal va s'imposer deux fois contre le Nigeria. D'abord en match de groupe (86-62), puis en demi-finale (89-63).

L'ère de la domination nigériane

Ces succès seront les dernières de l'équipe du Sénégal face à celle du Nigeria. Les D'Tigress domineront ainsi les Lionnes en match de groupe (75-64), en 2015, au Cameroun, où le Sénégal sera cependant sacré au final.

Deux ans plus tard, en 2017, les Nigérianes viendront à bout des Sénégalaises en match de groupe (58-54) puis en finale (65-48).

Les D'Tigress gagneront également les Lionnes en finale de l'édition de 2019. Jusque-là, les Lionnes ne se sont jamais imposées en finale contre les Nigérianes.

Le Sénégal demeure à ce jour la nation la plus titrée en Afrique avec onze trophées au total.

Les Lionnes ont cependant perdu huit finales, trois contre le Nigeria (2005, 2017 et 2019), deux contre le Zaïre, actuelle République démocratique du Congo (1983 et 1994), une contre l'Égypte, le Mali et l'Angola respectivement.

Vainqueur des trois dernières finales de l'Afrobasket (2017, 2019, 2021), Le Nigeria est la deuxième sélection la plus titrée du continent avec cinq trophées.

Le Nigeria a participé à son premier championnat d'Afrique de basket, en 1974, en Tunisie.

L'équipe nigériane a terminé troisième aux éditions de 1997 et 2015, toutes gagnées par les Lionnes du Sénégal.