Développer le rugby à partir de la base, c'est-à-dire par l'initiation et la formation des jeunes, est l'une des priorités de la fédération ivoirienne de rugby (Fir) dirigée par le docteur Tanoh.

Pour soutenir cette action pour le développement de la balle ovale, le Fir bénéficie depuis un an de l'appui du groupe Touton. Un partenaire qui est allé plus loin en offrant 1000 ballons de rugby à la fédération. La cérémonie de réception de ce don a eu lieu le mercredi 8 novembre au siège du Comité national olympique à Cocody, en présence du vice-président du Cno-civ, Allah Kouamé. Il a salué cette action qui arrive à point nommé puisque l'année 2023 a été décrétée année de la jeunesse. « Les jeunes constituent l'avenir du rugby en Côte d'Ivoire », a-t-il observé.

Pour le président de la Fir, ce don est une première pour la fédération. «C'est la première fois qu'un partenaire nous offre autant de ballons. Ce n'est qu'une partie de ce que va nous rapporter ce partenariat. Ensemble nous irons loin », a-t-il déclaré. Joseph Larose, directeur général adjoint du groupe Touton a quant à lui expliqué les motivations de l'entreprise qu'il représente à accompagner le rugby ivoirien. « Le rugby est le sport dans lequel notre entreprise reconnaît des valeurs communes. C'est un sport d'hommes et de femmes qui s'engagent pour un but commun dans la dignité et le respect des règles. Il est important de promouvoir ces valeurs. Notre soutien est également une marque de reconnaissance pour ce que la Côte d'Ivoire apporte notre groupe depuis 30 ans de présence dans ce pays », a-t-il fait savoir.

Il faut rappeler que depuis un an la Fir et son partenaire ont lancé une phase pilote du développement du rugby à la base avec l'organisation d'un championnat scolaire et universitaire. Les 1000 ballons seront reparties selon le directeur exécutif de la fédération dans les établissements scolaires des différents pôles de rugby à Abidjan et à l'intérieur du pays.