Le Mali peste contre l'arbitrage après son élimination par la France en demi-finale de la Coupe du Monde U17 ce mardi. Une élimination consécutive à une défaite 2-1 contre les Bleuets, alors que le Mali menait 1-0 à la mi-temps.

Mais l'expulsion de l'arrière droit Souleymane Sanogo en début de seconde période (55e) à tout changé. En infériorité numérique, les Aiglonnets se font rejoindre puis dépasser.

Pour le sélectionneur malien, l'arbitrage a joué contre son équipe.

« On a maitrisé le jeu, on a mené. (...) On est souvent malheureux. La dernière fois, c'était contre l'Espagne (carton rouge de M. Doumbia lors de la deuxième journée de la phase de groupes, ndlr) et aujourd'hui, c'est pareil. L'arbitrage joue contre nous », a confié le technicien de 45 ans en zone mixte.

Même son de cloche chez le défenseur Gaoussou Koné, interrogé après le match.

« La décision de l'arbitre a joué sur nous. Le carton rouge n'y est pas. (...) Nous avons respecté les consignes du coach, on a joué. Mais malheureusement, l'arbitrage a joué en notre défaveur », a-t-il pesté.

Le Mali a encore l'occasion d'honorer le continent africain lors de la petite finale contre l'Argentine samedi.