Le sélectionneur algérien Djamel Belmadi n'a pas convoqué Saïd Benrahma mais a retenu Youcef Atal, qui n'a plus joué avec Nice depuis mi-octobre, dans la liste des 26 Fennecs qui participeront à la prochaine Coupe d'Afrique des Nations de football en Côte d'Ivoire (13 janvier-11 février), dévoilée dans la nuit de vendredi à samedi 30 décembre.
Youcef Atal fera bien partie du voyage en Côte d'Ivoire pour la CAN avec l'Algérie. Malgré son temps de jeu inexistant depuis mi-octobre, en raison de l'affaire en cours après qu'il a relayé des propos jugés antisémites sur les réseaux sociaux dans le contexte de la guerre entre Israël et le Hamas, Djamel Belmadi a choisi de lui faire confiance.
Suspendu pour sept matches par la commission de discipline de la Ligue de football professionnel (LFP), Youcef Atal avait tout de même été titulaire lors des trois matches joués depuis par les Fennecs.
En revanche, Belmadi a préféré se passer du joueur de West Ham Saïd Benrahma, avec qui il avait eu une violente altercation très commentée sur les réseaux sociaux lors d'un match amical contre l'Égypte le 16 octobre, alors que le joueur avait refusé de saluer le coach après avoir été remplacé.
Plusieurs joueurs cadres de la sélection algérienne, qui ont remporté la CAN en 2019, comme Riyad Mahrez, Islam Slimani ou encore Ismaël Bennacer, feront également partie de l'aventure. L'Algérie est dans le groupe D avec l'Angola, le Burkina Faso et la Mauritanie. Pour leur préparation, les Fennecs affronteront le Togo (5 janvier) et le Burundi (9 janvier).
La liste des 26 joueurs sélectionnés
Gardiens : Anthony Mandrea (SM Caen, FRA), Raïs MBolhi (CR Belouizdad, ALG), Oussama Benbot (USM Alger, ALG)
Défenseurs : Youcef Atal (OGC Nice, FRA), Kevin Guitoun Van Den Kerkhof (FC Metz, FRA), Rayan Ait-Nouri (Wolverhampton, ENG), Yasser Larouci (Sheffield United, ENG), Aïssa Mandi (Villarreal CF, ESP), Mohamed Tougaï (ES Tunis, TUN), Ramy Bensebaïni (Borussia Dortmund, GER), Ahmed Touba (US Lecce, ITA), Zineddine Belaïd (USM Alger, ALG)
Milieux : Ismael Bennacer (AC Milan, ITA), Houssem Aouar (AS Roma, ITA), Hicham Boudaoui (OGC Nice, FRA), Nabil Bentaleb (LOSC, FRA), Sofiane Feghouli (Karagümrük, TUR), Ramiz Zerrouki (Feyenoord, NLD), Fares Chaïbi (Eintracht Francfort, GER)
Attaquants : Riyad Mahrez (Al-Ahli, ARS), Islam Slimani (Coritiba FC, BRA), Mohamed Amoura (Union SG, BEL), Baghdad Bounedjah (Al-Sadd SC, QAT), Amine Gouiri (Stade Rennais, FRA), Youcef Belaili (MC Alger, ALG), Adam Ounas (LOSC, FRA)
