Deux valises pleines de tortues ont été retrouvées hier par les Forces de gendarmerie. Au total, cent quarante-sept tortues radiées ou astrochelys radiata ont été arrachées des mains des trafiquants d'espèces protégées.

L'opération a été menée à Soavimasoandro. Mis au parfum que des individus préparaient une transaction pour la vente de tortues, la compagnie territoriale de la gendarmerie nationale de l'Imerina centrale a mis au point un dispositif. Des limiers ont été de ce fait dépêchés sur place pour procéder à des arrestations. Ayant flairé l'opération, les trafiquants ont faussé compagnie aux gendarmes.

En passant au peigne fin les environs, la gendarmerie a néanmoins mis la main sur les deux valises dans lesquelles étaient enfermées les tortues. Les reptiles ont été laissés aux bons soins de l'organisation Turtle Survival Alliance (TSA) afin qu'ils soient soignés avant de pouvoir les relâcher dans leur habitat naturel. L'astrochelys radiata est une espèce endémique de Madagascar. Les cent quarante-sept tortues interceptées proviennent du Sud malgache, probablement braconnées dans des réserves naturelles.