Les vols depuis La Réunion vers et en provenance de Toliara et Tolagnaro seront suspendus jusqu'à nouvel ordre. Ce qui n'arrange guère la situation des opérateurs touristiques des deux destinations.

C'est un coup de tonnerre pour les opérateurs touristiques. Les vols à bord de la compagnie Air Austral depuis l'île de La Réunion à destination de Toliara et Tolagnaro seront suspendus, et ce, jusqu'à nouvel ordre.

La compagnie a annoncé le 27 février dernier que pour des raisons de réajustement des programmes de vols, engendrées par des contraintes financières, que les vols vers ces deux destinations seront suspendus à partir du 1er avril prochain. Le communiqué de presse de la compagnie souligne que la suspension temporaire est nécessaire pour permettre à la compagnie de retrouver une situation financière plus « stable ». « La compagnie tient à présenter ses excuses aux passagers impactés par ces annulations de vol. Ils se verront contacter individuellement et directement par les équipes commerciales. La compagnie a mis en place des mesures commerciales telles que la possibilité de mise en avoir du billet valable 1 an à compter de sa date d'émission. Il est à réutiliser sur les vols opérés par Air Austral... » souligne le document.

Air Austral a accumulé quelque 185 millions d'euros de dettes dont 65 millions d'euros n'ont pas encore été réglées. Elle a frôlé la procédure de sauvegarde au début de l'année. La compagnie aérienne a repris la desserte vers les destinations du Sud de Madagascar en novembre 2022 avec une fréquence hebdomadaire. Ce qui a ravi passagers comme opérateurs touristiques.

Covid-19

La suspension, en d'autres termes, est due au manque de rentabilité des dessertes vers le Sud de l'île. Ce qui préoccupe au plus haut point le président du Conseil d'administration (PCA) de l'office du tourisme de la région Anôsy, Charles Yves Rakotonirina. « Madagascar a pour ambition d'accueillir plus de un million de touristes d'ici cinq ans. Cependant, pourrions-nous promouvoir notre destination et notre région si nos vols sont supprimés ? Nous risquons de retomber dans l'ombre des dégâts de la Covid-19 alors que beaucoup d'efforts ont été déployés pour se relever », réagit-il. À lui de proposer d'ouvrir les destinations Tolagnaro et Toliara à d'autres compagnies aériennes.

Par ailleurs, le président de l'Office du tourisme de l'Anôsy s'insurge quant aux complications de l'obtention des visas à destination de La Réunion. « Les touristes ou passagers de Toliara et de Tolagnaro doivent se rendre à Antananarivo pour obtenir un visa qui représente un coût supplémentaire de pas moins de 300 euros en sus du prix d'avion aller-retour et des frais d'hôtel et restauration. Comment pouvons-nous rendre les destinations rentables dans ces conditions ? », ajoute-t-il. Ce qui surprend plus d'un dans cette décision de suspension de vols est que la compagnie française augmente en revanche le nombre de vols vers d'autres destinations telles qu'Antsiranana. Tolagnaro est connu pour ses spots pour le surf et accueille des fans et amateurs de La Réunion. Des touristes choisissent les vols directs vers Toliara et Tolagnaro afin de ne pas toujours contourner la capitale depuis l'île soeur.