Divin Kouebatouka est le lauréat du Challenge App Afrique. L'édition 2024 de ce concours de start-up, porté par RFI et France 24, avait pour thème les énergies vertes. L'ingénieur du Congo-Brazzaville a remporté les faveurs du jury avec sa « Green Box », une application de gestion agricole destinée à réduire les pertes post-récoltes.

La « Green Box » est un système de chambres froides à énergie solaire, gérées par une application, qui permet aux petits exploitants agricoles de conserver plus longtemps leurs produits périssables. Son inventeur, Divin Kouebatouka, 33 ans, dit avoir porté ce projet depuis l'enfance. « À l'âge de 15 ans, j'accompagnais mes parents dans les champs, dans leurs projets agricoles. Je voyais que mes parents perdaient la moitié de leur production. Et après mes études, c'est ce que j'ai voulu faire. Je suis ingénieur en énergies renouvelables, c'est ce qui m'a permis d'installer ces chambres froides et d'en faire une mission personnelle », a exposé le lauréat.

Pour Stéphane Madou, responsable équipe projet Afrique de l'ouest à l'Agence française de développement, la force de la « Green Box » est qu'elle parvient à répondre à deux besoins à la fois : « D'abord la conservation, ou du moins la minimisation des déchets agricoles, ou en tout cas des résidus agricoles non utilisés, et aussi une utilisation optimale des ressources naturelles dont dispose l'Afrique, et notamment le solaire. »

Un chèque de 15 000 euros pour développer le projet

De tous les projets présentés, celui de Divin Kouebatouka était le plus mûr, salue Philippe Miquel, directeur général CFAO Infrastructure-Secteur B2B, qui faisait partie du jury. Les premières « Green Box » sont déjà en place, et l'ingénieur n'attend plus qu'un développement à grande échelle. « Il a déjà quatre ou cinq "Green Box" en opération, 25 en projet. Il est prêt à démarrer. Ce projet est celui dont le prix allait booster le plus la mise à l'échelle. Et dans l'innovation, la mise à l'échelle, c'est un élément critique », a déclaré Divin Kouebatouka.

Il recevra un chèque de 15 000 euros pour développer son projet, soit 9,8 millions de francs CFA.

Ce concours est porté par RFI et France 24, ainsi que ses partenaires CFAO, Digital Africa, IRD, Ayoba, Viva Technology, Club Abidjan Ville Durable, Digital Energy Facility (UE, AFD, ADEME). La huitième édition du Challenge App Afrique a pour objectif de récompenser les innovations numériques permettant d'améliorer l'énergie verte en Afrique.