Les Africains Américains ont une longue tradition de retour à la mère patrie.
Les Nations Unies ont désigné la Décennie internationale des personnes d'ascendance africaine, de 2015 à 2024, pour promouvoir la reconnaissance, la justice et le développement des descendants africains dans le monde entier. Grâce à divers programmes, événements et campagnes de sensibilisation, la Décennie cherche à créer une plateforme de dialogue, de compréhension et de changement positif dans la vie des personnes de la diaspora. Afrique Renouveau publiera "À la recherche d'identités perdues", une série en quatre parties mettant en valeur les voyages que les Africains-Américains entreprennent pour renouer avec l'Afrique, le continent que leurs ancêtres considéraient comme leur patrie.
En 1977, une minisérie qui a battu tous les records s'est taillée une place dans les annales de l'histoire des États-Unis. Basée sur le roman d'Alex Haley, Racines, la saga d'une famille américaine, récompensé par le prix Pulitzer, l'adaptation sur petit écran exposait les atrocités de l'esclavage transatlantique des esclaves et son impact sur les générations suivantes. Du jour au lendemain - huit nuits, pour être exact - Roots, récompensée par un Emmy Award, a transformé l'injure raciale "Go back to Africa" en un appel à l'action, une occasion pour les Africains américains de se réapproprier leur héritage spolié. Retourner en Afrique Près de 40 ans après la sortie de Racines, Diallo Sumbry s'est rendu au Ghana à la recherche d'une discipline spirituelle. "Au départ, j'étais venu pour étudier la manifestation et la science africaine traditionnelle", explique l'entrepreneur de Washington.
Everywhere you go, people are talking about the diaspora.
Lors d'un voyage en 2016, M. Sumbry a reçu une prophétie selon laquelle "si je m'installais au Ghana et décidais d'y faire des affaires, tout irait bien pour moi. Je remplirais la mission de ma vie et le Ghana serait mon foyer spirituel".
Une douzaine de voyages plus tard, il s'est retrouvé à réaliser cette prophétie en reconnectant les membres de la diaspora africaine au continent africain. En tant que co-architecte de l'"Année du retour" au Ghana, M. Sumbry a contribué à faciliter une campagne internationale pour la commémoration des 400 ans de la première arrivée documentée d'Africains asservis en Amérique, en 1619.
[L'Année du retour 2019 est une initiative du gouvernement ghanéen et du groupe Adinkra, qui vise à encourager les diasporas africaines à s'installer et à investir sur le continent.]
Visiting Africa can offer African Americans a high level of freedom. ... You can be who you are.
Avec plus de 1,1 million de visiteurs internationaux, selon l'Office du tourisme du Ghana, ce retour pourrait être considéré comme le plus grand retour transatlantique des Africains américains de l'histoire.
"L'Année du retour a changé le tourisme africain", a déclaré M. Sumbry.
En 2020, la campagne "Année du retour" s'est transformée en "Au-delà du retour", l'initiative décennale de l'autorité touristique. "Partout où vous allez, les gens parlent de la diaspora", a observé M. Sumbry. "Cela a déclenché quelque chose, et nous ne verrons probablement pas toute l'ampleur de son impact avant des années.
Un refuge contre le racisme
Toute personne d'origine africaine devrait visiter le continent au moins une fois dans sa vie, selon M. Sumbry, qui organise des voyages par l'intermédiaire de sa société, le groupe Adinkra, dont il est le président-directeur général.
"L'expérience peut offrir aux Africains américains un haut niveau de liberté", a-t-il déclaré. "Il n'y a pas ici de racisme tel que nous le connaissons aux États-Unis. Vous êtes plus enraciné ici. Vous pouvez sentir votre esprit et vos ancêtres. Vous pouvez être qui vous êtes".
Ses efforts pourraient placer le nom de Sumbry sur la liste des personnages historiques qui ont défendu les mouvements "Back-to-Africa" (retour à l'Afrique). Il serait en excellente compagnie.
En 1815, Paul Cuffe, magnat du transport maritime du Massachusetts, doute de pouvoir atteindre l'égalité raciale de son vivant. Ce philanthrope a convaincu 38 autres Afro-Américains de s'installer en Sierra Leone et a financé leur réinstallation.
Selon l'Association historique de la Maison Blanche, M. Cuffe est considéré comme le chef de file du premier mouvement Back-to-Africa réussi aux États-Unis ; ses efforts ont servi d'inspiration à la Société américaine de colonisation, fondée en 1816 pour établir le Liberia et y réinstaller les Afro-Américains.
Un siècle plus tard, Marcus Garvey, né en Jamaïque, s'est installé à New York et a encouragé les Africains américains à monter à bord des navires de sa Black Star Line pour traverser l'Atlantique.
Le président ghanéen Kwame Nkrumah s'est inspiré de l'érudit panafricain W.E.B. Dubois, diplômé de Harvard, qui a cofondé en 1909 ce qui allait devenir la plus ancienne organisation américaine de défense des droits civiques, la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP).
En 1815, Paul Cuffe, magnat du transport maritime du Massachusetts, doute de pouvoir atteindre l'égalité raciale de son vivant. Ce philanthrope a convaincu 38 autres Afro-Américains de s'installer en Sierra Leone et a financé leur réinstallation.
Selon l'Association historique de la Maison Blanche, M. Cuffe est considéré comme le chef de file du premier mouvement Back-to-Africa réussi aux États-Unis ; ses efforts ont servi d'inspiration à la Société américaine de colonisation, fondée en 1816 pour établir le Liberia et y réinstaller les Afro-Américains.
Un siècle plus tard, Marcus Garvey, né en Jamaïque, s'est installé à New York et a encouragé les Africains américains à monter à bord des navires de sa Black Star Line pour traverser l'Atlantique.
Le président ghanéen Kwame Nkrumah s'est inspiré de l'érudit panafricain W.E.B. Dubois, diplômé de Harvard, qui a cofondé en 1909 ce qui allait devenir la plus ancienne organisation américaine de défense des droits civiques, la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP).
Selon la Constitutional Rights Foundation, M. Dubois a renoncé à sa nationalité américaine et est devenu citoyen du Ghana, où il a passé ses derniers jours. Il repose en paix dans un musée nommé en son honneur à Accra.
Au début des années 1960, la poétesse Maya Angelou et son fils ont également vécu au Ghana parmi près de 200 Africains américains expatriés qu'elle appelait les "Revolutionist Returnees" (rapatriés révolutionnaires).
"Nous étions des Noirs américains vivant en Afrique de l'Ouest, où, pour la première fois de notre vie, la couleur de notre peau était acceptée comme correcte et normale", a écrit Mme Angelou dans son autobiographie, All God's Children Need Traveling Shoes (Tous les enfants de Dieu ont besoin de chaussures de voyage).
Aujourd'hui encore, les sentiments de Mme Angelou trouvent un écho chez les mères africaines américaines qui ont décidé de se réinstaller dans leur continent d'origine.
Paix et traanquilité
Dans les milieux d'affaires américains, Ashley Cleveland travaillait dans la technologie comme elle en rêvait, avec un titre de cadre et un salaire lucratif, alors que la direction la traitait comme si elle était une assistante administrative.
"Les femmes noires sont accueillies dans les entreprises, et elles sont d'abord célébrées", explique cette femme originaire de Boston. "Ensuite, elles subissent toutes ces micro-agressions et finalement, elles sont licenciées.
Après trois licenciements en cinq ans, elle s'est inscrite dans un centre de traitement psychothérapeutique, qui s'est avéré rempli d'autres femmes noires occupant des postes de direction et ayant vécu des expériences similaires. Elle a pris un an pour remettre sa vie à plat : elle a troqué les visites chez le psychiatre et les médicaments sur ordonnance contre des randonnées et des promenades sur les plages de Tanzanie, en Afrique de l'Est.
Au départ, elle a douté de la nécessité de partir à l'étranger à la naissance de son premier enfant. Récemment, cette mère de deux enfants s'est installée à Johannesburg.
We were Black Americans living in West Africa, where ... the colour of our skin was accepted as correct and normal.
Lorsqu'elle n'est pas occupée à diriger la stratégie de croissance de BrandUp Global, elle fait écho à Mme Angelou en expliquant à d'autres familles africaines-américaines les raisons pour lesquelles elles doivent s'installer sur le continent. "J'explique les avantages pour les enfants noirs de vivre dans des sociétés où la couleur de leur peau n'est pas un problème.
Mme Cleveland, dont les enfants apprennent le zoulou et le kiswahili à l'école primaire, affirme qu'ils sont plus équilibrés et plus stimulés intellectuellement à l'étranger. "Ils ont une meilleure enfance. Nous ne nous inquiétons plus de les envoyer à l'école et de nous demander s'ils reviendront sains et saufs.
I have a sense of peace here [in South Africa.] Here, I'm a better mother.
Lorsqu'on lui a demandé si elle envisageait de rentrer chez elle, elle a répondu : "Où ? En Amérique ? J'ai ici un sentiment de paix auquel je ne devrais pas renoncer. Nous ne nous inquiétons pas de nous faire arrêter par la police. Je n'ai plus cette angoisse en tant que parent. Ici, je suis une meilleure mère".
Mme Cleveland est chez elle en Afrique.
Mme Beard est une écrivaine et une éducatrice basée à New York.
