Un match nul suffisait aux sénégalais pour se qualifier, ils l'ont obtenu non sans avoir donné des sueurs froides à leurs nombreux supporters. Menant trois à zéro en première mi-temps ils se sont fait rattraper en seconde mi-temps par une équipe d'Uruguay combattante.

Les " lions "du Sénégal ont accompli leur mission en décrochant un ticket qualificatif pour le second tour du mondial 2002 au Japon. Dans une poule où ils étaient désignés comme le petit poucet , ils finiront par passer devant deux anciens champions du monde, la France et l'Uruguay.

A l'issue de leur dernière rencontre face à la " Celeste " ,ils ont montré deux visages totalement différents lors des deux parties du match. Autant les joueurs de Bruno Metsu étaient conquérants en première mi-temps avec trois buts inscrits en autant d'occasions offensives, de la même manière ils ont paru bouleverser par le premier but inscrit par les coéquipiers de Dario Silva ..

Dès l'entame de la partie les Uruguayens prenaient d'assaut la zone défensive sénégalaise pour imposer leur rythme aux " lions " .Le quart d'heure de jeu passé , Diouf profitait d'une passe adressée dans le dos pour éliminer le portier Fabian Carini et l'obliger à faire la faute dans la surface de réparation. Le penalty inévitable est assuré par Khalilou Fadiga . (20ème minute).

Cet avantage mettra en confiance les joueurs sénégalais notamment Henry Camara, titularisé pour la première fois depuis le début du mondial. Parti sur le flanc gauche, il élimine dans une course son vis à vis , fixe la défense centrale , lève la tête et aperçoit son ami Pape Bouba Diop en pleine enjambées ; il lui adresse une passe en retrait que ce dernier reprend victorieusement du plat du pied. Deux ­zéro pour les lions. (26ème minute).

Douze minutes plus tard ,le même Pape Bouba Diop ,désigné homme du match, concrétise par un lobe un jeu de passes entamé avec son complice et voisin de chambre Henry Camara. Trois buts à zéro. Le colosse milieu défensif sénégalais venait de signer un doublé et marquait du coup son troisième but du tournoi en autant de sorties. La pause allait intervenir sur ce score non sans que l'arbitre néerlandais de la partie distribue une multitudes de cartons jaunes . ( Cinq en première mi-temps).

En seconde période,les uruguayens sans doutes remontés par leur coach Victor Pua allait reprendre en force en inscrivant un but dès la première minute de jeu. C'est l'oeuvre du longiligne attaquant Richard Moralès rentré à la place de Sebastian Abreu. A trois buts à un ,la " Celeste " croyaient à ses chances de revenir au score et poussait davantage. Une situation qui obligeait les sénégalais à se recroqueviller dans leur zone et subir le jeu. Devant des virtuoses du ballon comme Alvarro Recoba et Forlan Diego rentré à la place de Marcelo Romero, une telle tâche devenait compliquée. Le sociétaire de Manchester United Forlan reprenait ainsi une tête de sauvetage de Pape Malick Diop du gauche à 25 mètres des buts de Tony Sylva. Trois à deux.

Revenus à un but du Sénégal ,les sud-américains jouaient le tout pour le tout au moment les changements apportés par Metsu du côté sénégalais tardaient à porter leurs fruits. Le public coréen enchanté par ce retour en force des uruguayens les soutenait jusqu'à l'obtention d'un penalty à la 88ème minute suite à une erreur d'appréciation de l'arbitre sur une faute de Habib Bèye en lutte avec Moralès. Recoba de son gauche magique remettait le compteur à égalité à deux minutes de la fin.

Les derniers instants de la partie allaient s'avérer très effrayant pour les nombreux supporters sénégalais stupéfaits par cette performance uruguayenne . Les quatre minutes du temps additionnel parurent interminables pour le banc sénégalais débout dans l'attente du coup de sifflet qui interviendra sur une touche effectuée par le Sénégal.

Fiche technique : Match joué au World Cup stadium de Suwon .

Sénégal : 3 ­ Uruguay : 3

Buts : Sénégal : Khalilou Fadiga (sur penalty 20 eme) Pape Bouba Diop (26 eme et 38 eme).

Uruguay : Morales (46 eme) , Forlan (69 eme) , Recoba (88 eme sur penalty) .

Spectateurs: 33 618

Arbitres: Jan Wegereef (Hollande) assisté par Jaap Pool( Hollande), Ferenc Szekely (HUN).

Avertissements: Sénégal: Henry Camara , Omar Daf, Ferdinand Coly, Pape Bouba Diop, Khalilou Fadiga, El hadj Diouf, Habib Bèye.

Uruguay: Romero, Carini, Garcia, Rodriguez, Montero.

Les équipes :

Sénégal : Sylva, Daf, Coly (Bèye), Diatta, P.M. Diop, Ndour (Faye), Fadiga, Camara (Ndiaye), Cissé (cap), P.B. Diop, Diouf

Uruguay : Carini, Lembo, Montero, Garcia, Rodriguez, Varela, Silva,Abreu (Morales), Sorondo Forlan), Romero(Regueiro), , Recoba,