Celtel International (auparavant connue sous le nom de MSI Cellular), l'une des principales sociétés panafricaines de télécommunications avec plus de 2,5 millions d'abonnés dans une douzaine de pays, annonce des résultats financiers en forte hausse pour l'année 2003 :
Tous les chiffres cités ci-dessus sont proportionnels (consolidés sur la base du pourcentage du capital social détenu et excluant les actifs non essentiels) Le nombre total d'abonnés est obtenu en prenant en compte toutes les opérations où Celtel International dispose d'une majorité de contrôle.
Commentant les bons résultats de la firme, Marten Pieters, Directeur Général de Celtel International, a estimé que l'année 2003 "a été une année réussie et active pour Celtel", avant de préciser que "le nombre de nouveaux clients mobiles a fait un bond de plus de 70% au cours de l'année, ce qui a généré de meilleurs bénéfices et une meilleure trésorerie". Selon le directeur général de Celtel International, la plus grande performance de la société a été "l'extension substantielle du réseau, ce qui nous permet désormais de toucher des centaines de milliers de nouveaux clients dont certains vivent dans des localités éloignées où ils n'avaient auparavant aucun accès à des infrastructures de télécommunications".
Pour sa part, Mohamed Ibrahim, Président de Celtel International, a déclaré qu'au cours de l'année 2003, la société a "élargi le nombre de partenaires financiers et levé 179 millions de dollars en capital et dettes auprès d'investisseurs et bailleurs de fonds internationaux de haute facture". Il a ajouté: "l'excellent soutien que nous avons reçu de nos partenaires actuels et de nos nouveaux actionnaires, en plus de la relance de la marque Celtel, nous confortent non seulement dans notre ambition d'être au service de l'Afrique en tant qu'investisseur sur le long terme, mais aussi dans notre volonté de tenir la promesse portée par notre label: Faire "la vie en mieux".
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Résultats
La société a réalisé de très bons résultats avec des revenus pour l'année 2003 en hausse de plus de 42%, passant de 314 millions de dollars à 446 millions de dollars sur une base proportionnelle.
Cette performance est due à l'augmentation de 70% de la base d'abonnés au cours de l'année, soit plus de 1,7 millions d'abonnés proportionnels, avec la plus forte augmentation enregistrée au Tchad et au Niger.
Des tarifs plus bas et l'effort déployé pour attirer des clients à revenus faibles ont entraîné la réduction du revenu moyen par abonné de 360 dollars en 2002 à 300 dollars en 2003.
L'EBITDA proportionnel est de 150.6 millions de dollars (contre 80 millions en 2002), soit une croissance de 88%. Comme nos opérations atteignent collectivement la taille critique, le groupe commence à bénéficier d'économies d'échelle. La marge brute d'exploitation (EBITDA) s'est améliorée (33.8%), contre 25.5% en 2002.
Le bénéfice net du groupe après impôt est de 73,9 millions de dollars, contre une perte de 23,9 millions de dollars en 2002. Le bénéfice net de 2003 comprend un résultat exceptionnel de 23 millions de dollars provenant de la cession d'actifs non stratégiques.
Investissements et Financement
Les investissements en infrastructures pour 2003 ont atteint la somme de 105,1 millions de dollars, dont une forte part de dépenses allouées à la construction et au développement des réseaux existants. Du fait que le groupe déploie une technologie 2G qui a fait ses preuves, il a été possible de maintenir à un niveau bas les coûts des infrastructures. Au cours de l'année 2003 Celtel a installé 285 nouvelles stations de base.
Etant donné que 83% du chiffre d'affaires proviennent de zones à devises fortes (CFA (monnaie franco-africaine a parité fixe avec l'Euro) ou le dollar américain), l'effet de la fluctuation des devises a été minimisé. La base de clientèle est pour l'essentiel composée de clients utilisant le système prépayé, avec 95% des clients utilisant des cartes prépayées, ce qui rend les opérations saines en termes de cash flow.
Vers la fin de l'année, Celtel a finalisé une augmentation de capital de 62 millions de dollars, grace a la participation de Capital International filiale de Capital Group. Capital International a investi 38 millions de dollars, tandis que FMO, la société néerlandaise de financement au développement, et Blakeney Management, ont respectivement contribué pour 15 millions et 9 millions de dollars. Le bilan du Groupe s'est considerablement renforcé au cours de l'année 2003; ses dettes ont été réduites de 213 millions de dollars à la fin 2002 à 105 millions à la fin de 2003.
Celtel a aussi réussi à emprunter sur les marchés locaux pendant l'année. En septembre, Celtel Burkina Faso a émis un emprunt obligataire public de 3 milliards de francs CFA (environ 5, 25 millions de dollars). L'emprunt, qui était ouvert aussi bien aux investisseurs institutionnels locaux et internationaux qu'aux investisseurs privés, a été souscrit en quatre jours, alors qu'il était prévu que le processus s'étende sur un mois. En République Démocratique du Congo (RDC), Celtel RDC a obtenu un prêt équivalent à 20 millions de dollars de la Société Financière Internationale (SFI).
Celtel et le Gouvernement Tanzanien ont récemment réglé les termes de la privatisation de la Société Tanzanienne de Télécommunications (TTCL). Celtel, en partenariat avec la société allemande Detecon, a investi une tranche initiale de 60 millions de dollars en février 2001 pour une participation de 35% au capital social de TTCL. Un deuxième paiement était fonction des résultats financiers de TTCL pour l'an 2000. A la suite d'un audit indépendant des comptes de TTCL pour l'an 2000, Celtel devra s'acquitter d'un paiement additionnel de 4.96 millions, ainsi que d'une somme de 321.000 dollars au titre d'intérêts de retard.
Stratégie
L'Afrique demeure un marché en croissance rapide pour les télécommunications mobiles, bien qu'il soit fragmenté et difficile. En tant que société hollandaise avec un actionnariat solidement établi aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne, le groupe a été en bonne position pour les opportunités offertes par la dérégulation de l'industrie des télécommunications en Afrique. De plus en plus, alors que certains opérateurs européens ont recentré leurs activités sur leur marché domestique et que les opérateurs locaux sont confrontés à des difficultés financières, il se présente d'autres opportunités pour Celtel sur le marché.
Pendant les cinq années qui ont suivi sa création, Celtel a investi plus de 500 millions de dollars dans le secteur des télécommunications en Afrique. Celtel est à présent la firme leader dans 9 des 12 pays où elle est présente. L'investissement dans le réseau Celtel et plus récemment la relance de la marque Celtel offre une bonne plate-forme pour l'expansion du groupe.
Au cours de la prochaine étape de son développement, Celtel mettra l'accent sur la réalisation d'économies d'échelle dans les marchés où elle opère. Le groupe entend aussi être très active dans l'acquisition de nouvelles licences ou le rachat entreprises existantes.
Les perspectives pour 2004 semblent particulièrement brillantes pour Celtel et le groupe a la conviction que sa croissance rapide va continuer. Actuellement le taux de pénétration des en téléphones portables en Afrique au sud du Sahara où Celtel opère est considérée comme encore très faible, et se situe à environ 2,4%. Celtel est extrêmement bien placée pour croître rapidement à travers le continent dans un contexte où l'avènement de la téléphonie mobile est entrain de changer les dynamiques sociales africaines.
Opérations
Celtel opère au Burkina Faso, au Tchad, en République démocratique du Congo, au Gabon, au Malawi, au Niger, en République du Congo, en Sierra Leone, en Tanzanie, en Ouganda et en Zambie. Celtel est un actionnaire important dans le réseau mobile MOBITEL au Soudan; elle est aussi un actionnaire fondateur et partenaire minoritaire de Vodafone, en Egypte, et dispose de parts minoritaires dans Sudatel (Soudan) et dans la Compagnie "Peoples Telephone" de Hong Kong. Elle gère la principale société de télécommunications fixes en Tanzanie.
Le développement de son réseau a été important au cours de l'année écoulée, avec une croissance dans tous les pays où Celtel opère. Pour beaucoup de zones, le développement du réseau Celtel est synonyme de première connexion avec les télécommunications modernes.
En outre, le nombre de revendeurs de cartes et services Celtel a augmenté de plus de 20.000 pendant l'année.
En République démocratique du Congo, seulement, Celtel a développé son réseau à travers l'un des pays africains les plus vastes, notamment en reliant à la capitale des villes aussi lointaines que Bunia, Kambove et Kisangani. Bunia se trouve à plus de 2,500 kilomètres de Kinshasa, la capitale. A la fin de l'année dernière, Celtel a couvert 35 villes à travers le pays.
En 2003, l'équipe de Marketing de Celtel a mené une enquête approfondie sur les attitudes des clients par rapport aux télécommunications mobiles et leur relation à la marque Celtel à travers les territoires où elle est présente. La réponse a révélé que Celtel était très bien reconnue et prête à se développer davantage.
Pour tirer profit de cette situation, la marque Celtel a été relancée pour rehausser son impact. Ceci est entrain d'être effectué au sein du groupe. La relance a réactualisé la promesse de la marque Celtel qui est d'améliorer la vie des populations africaines à travers un service de télécommunications mobiles de qualité. Le réseau Celtel couvre plus de 200 millions de personnes en Afrique.
En tant que marque pan-africaine, le nouveau logo de Celtel reflète la diversité culturelle, notamment la multitude des cultures, langues et groupes ethniques africains, aussi bien dans les zones urbaines que rurales. Le nouveau logo et le nouveau visuel sont dynamiques, vibrants, symboliques et célèbrent les richesses autant que la vitalité des divers peuples africains
En plus, au niveau du Groupe, la firme qui était précédemment connue sous le nom de MSI Cellular Investissements Holdings a été rebaptisée Celtel International.
Le niveau du trafic international sur les réseaux Celtel s'est sensiblement amélioré, ce qui est dû en partie au nombre d'accords de roaming, qui ont plus que doublé pour atteindre 853 accords pour le groupe à la fin de l'année, mais aussi en raison de l'amélioration de la connexion internationale.
Grâce à la liaison directe entre Brazzaville et Kinshasa à travers le faisceau hertzien, le tarif des appels internationaux entre la République démocratique du Congo et la République du Congo a baissé de 70% sur les réseaux Celtel. Cela a entraîné une augmentation du volume des appels en 2003 de plus de 20 fois.
LinkAfrica, l'operateur international de Celtel, a plus que doublé le trafic géré avec plus de 150 millions de minutes et neuf autres pays connectés en 2003. LinkAfrica a aussi renforcé ses relations avec Intelsat, devenant même l'un de ses dix premiers partenaires.
Communautés et Personnel
Le groupe continue de mettre l'accent sur le développement et la formation du personnel local, limitant le nombre d'expatriés à une poignée par pays. En fin d'année, l'effectif total consacré aux télécommunications mobiles était de 2.450 contre 1.976 en 2002.
En tant qu'opérateur de télécommunications, Celtel fournit un service vital aux communautés qu'elle couvre. Certaines parmi elles ont été connectées à un réseau moderne pour la première fois grâce à la politique de Celtel visant à étendre ses réseaux aussi bien aux zones urbaines que rurales.
Celtel est activement mobilisée pour la prévention et la conscientisation des populations par rapport à la pandémie du SIDA. Le groupe mène une politique destinée à promouvoir des mesures préventives et à offrir des cours sur la question du Sida à ses employés. Sa politique est d'offrir, partout où cela est possible, conseils, tests et traitements.
Le personnel de Celtel est encouragé à prendre une part active dans les projets communautaires, particulièrement ceux ayant une dimension éducative. Cette année, Celtel a été un sponsor de premier plan pour le Prix du Journalisme en Education en Afrique qui a été décerné en juin 2003.
En novembre, Celtel a gagné le prix SMO pour les investissements directs étrangers réalisés par une firme hollandaise. C'était la première fois que SMO décernait ce prix. Le prix a été remis par un jury d'experts venant aussi bien du Gouvernement hollandais, d'agences de développement et du secteur privé, y compris ABN AMRO et KPMG. Celtel a été sélectionnée comme vainqueur pour la première fois que le prix a été institué sur la base de ses résultats au service des peuples, de la planète et de ses performances financières et technologiques.
En plus, au mois de novembre 2003, Celpay, notre filiale spécialisée dans le commerce électronique (m-commerce), projet pilote en Zambie, a reçu une récompense en occupant la deuxième place pour la catégorie Finance des prix d'innovation en Affaires décernés par le Wall Street Journal.
