Celtel a racheté, le 25 mai 2004, la participation majoritaire de Vivendi dans KenCell pour 250 millions de dollars, ce qui représente à ce jour la plus importante transaction commerciale jamais réalisée au Kenya.
Celtel International, la plus importante société panafricaine de téléphonie mobile, investit 250 millions de dollars, au Kenya pour acquérir une majorité de contrôle dans KenCell Communications Ltd, reprendre le prêt actionnaires de la société et développer l'activité commerciale. KenCell, avec sa marque Yes! est l'un des deux principaux réseaux mobiles opérant au Kenya. Son partenaire local, le groupe Sameer, qui a participé à sa création, continuera à détenir 40% des actions de KenCell. Cette acquisition apporte 1,2 million de clients supplémentaires au réseau panafricain de Celtel, ce qui porte le nombre total de ses abonnés à quatre millions dans 13 pays africains. Celtel est le seul opérateur en Afrique de l'Est couvrant les trois pays-clé de cette région: le Kenya, l'Ouganda et la Tanzanie. Celtel financera cette nouvelle acquisition par le biais d'une augmentation de capital souscrite en majorité par les actionnaires existants, de la vente d'actifs non stratégiques et d'un emprunt.
Le Directeur Général de Celtel International, Marten Pieters, a salué la nouvelle acquisition qu'il considère comme "très importante pour Celtel". Il a déclaré : "Elle confirme notre position comme l'opérateur de téléphonie mobile qui connaît le plus important taux de croissance en Afrique, le continent avec le taux de croissance le plus important au monde ; elle nous offre une nouvelle dimension et une meilleure perspective en Afrique de l'Est".
M. Pieters considère qu'en sa qualité d'opérateur de téléphonie mobile ayant la présence la plus étendue en Afrique, Celtel apporte "une vaste connaissance des tendances et défis de la téléphonie mobile et se pose comme le parfait complément à l'expérience réussie de KenCell au Kenya". Selon lui, Celtel est déterminée à développer ses réseaux en Afrique, avec plus de 300 millions de dollars d'investissements prévus cette année.
Le Directeur Général de Celtel a ajouté: "Le Kenya est l'un des marchés les mieux pourvus en terme de téléphonie mobile en Afrique. Il a encore un potentiel de croissance important, ce qui permet d'envisager l'augmentation de la pénétration de 7 pour cent, son niveau actuel, à 10 pour cent. Nous sommes heureux d'intégrer les 1,2 millions de clients de KenCell à Celtel."
Pour sa part, Mohamed Ibrahim, le Président de Celtel International, s'est dit "enchanté" de cet investissement important dans l'une des économies les plus prometteuses de l'Afrique avec une opportunité significative de développement dans le secteur des télécommunications. " Le soutien que nous avons reçu de nos actionnaires et bailleurs de fonds confirme la réputation de Celtel à construire des réseaux de qualité et sa capacité à développer fortement sa base d'abonnés dans les marchés africains ".
Le Président de Celtel s'est réjoui de pouvoir travailler avec le Groupe Sameer, l'une des entreprises les plus dynamiques du Kenya, et désormais, partenaire de Celtel dans KenCell. "Nous accueillons avec plaisir la très compétente direction de KenCell et son personnel au sein de la famille Celtel et nous envisageons de travailler avec eux dans le but de fournir des télécommunications régionales et internationales de qualité ainsi qu'un service de première classe à la clientèle, dans la droite ligne de la tradition de Celtel ".
A l'annonce de la transaction, Philippe Vandebrouck, le Directeur Général de KenCell, s'est aussi réjoui de "devenir membre du plus important réseau panafricain de téléphonie mobile". Il a déclaré que " la solide alliance entre Celtel et le Groupe kenyan Sameer est une chance unique pour KenCell". "En étant associé à Celtel, la société va profiter de synergies régionales et offrir des opportunités de carrières à nos employés dont l'expérience n'est plus à démontrer ", a conclu Monsieur Vandebrouck.
Enfin, le Président du Groupe Sameer, Monsieur Naushad Merali, a affirmé sa fierté de pouvoir annoncer le plus important accord commercial jamais conclu au Kenya, ce qui fait de son groupe le nouveau partenaire de Celtel. "Dr. Mohamed Ibrahim, le Président de Celtel est un dirigeant Africain ayant une vision éclairée sur l'avenir de ce continent et sur le rôle que les télécommunications doivent y jouer ; et l'engagement de Celtel au Kenya en terme d'investissements prouve la confiance que cette société place dans la croissance et l'avenir de l'Afrique. "
