Confirmé à la direction des « Lions » après la forte pression unanime du peuple sportif, Abdoulaye Sarr n'entend pas décevoir. Il mesure par la même occasion l'ampleur de sa mission dans cette édition qui sera particulièrement difficile.
« Faire une participation très honorable », c'est le défi du désormais sélectionneur national principal, Abdoulaye Sarr. Mais d'emblée, il refuse de se mettre « dans la peau d'un messie pour promettre la lune aux gens ». Cependant, il tient à faire « appel à l'intelligence et l'humilité des gens pour comprendre que dans une compétition, personne ne pourra déclarer avant coup qu'il gagnera ». Ce qui est constant, c'est que « tout le monde veut la gagner et nous nous inscrivons dans cette logique ». Mais, il reconnaît que « cela ne sera pas facile parce que cette année, on va vers une compétition très relevée. Les équipes présentes représentent la crème du football africain. On y retrouvera des mondialistes qui ont dérangé l'ordre pré-établi et des ténors qu'on voyait toujours au sommet et qui vont essayer de se racheter pour compenser l'échec qu'ils ont subi en ratant la qualification à la Coupe du Monde. Maintenant, nous avons nos idées, nous sommes des compétiteurs, et chaque fois qu'on sera en face d'un adversaire, nous avons un seul souci : la gagne ».
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