Caire, Egypte — Côte d'Ivoire 2 - Libye 1

Les " éléphants " de Côte d'Ivoire, à la faveur du nul obtenu entre L'Egypte et le Maroc sont les premiers qualifiés de cette can pour le second tour. Ils ont difficilement assuré leur deuxième victoire contre une séduisante équipe libyenne.

La sélection ivoirienne a obtenu son ticket qualificatif pour le second tour de cette 25ème coupe d'Afrique des nations grâce à un deuxième succès difficile contre la Libye.

La sélection nationale de la Jamahriya sera certainement la première à emprunter les airs du retour avec cette deuxième défaite concédée face à la Côte d'Ivoire 2 buts à 1.

Les coéquipiers du capitaine Ibrahim Eltaieb Tareq (l'homme du match) y ont pourtant cru, dominant dans le jeu et la précision les " éléphants " difficiles vainqueurs. L'entraîneur libyen Lllija Loncarevic avait raison de dire au soir de la première défaite qu'on verrait un autre visage de la Libye. Face à une équipe ivoirienne, fortement renouvelée - un nouvel entrant dans le onze de départ sur chaque ligne - et encore peu convaincante mais très réaliste et chanceuse, la Libye s'est attiré les faveurs du public avec un beau football, très attrayant. On l'aurait cru mondialiste à la place de la Côte D'ivoire. C'est pourtant l'inévitable Didier Drogba qui reprend victorieusement, au nez et à la barbe du gardien libyen, un boulet de Arouna Koné, parti à la limite du hors jeu dans le dos de la défense adverse. (1-0, 10'). La Côte d'Ivoire paraît sereine et imperturbable avec ses deux " pitbulls " Didier Zokora et Yaya Touré, aboyant sur toutes les balles.

Mais progressivement la Libye maîtrise mieux son sujet, récite bien ses gammes et se montre plus inspirée avec le capitaine Eltaieb et son complice Muntaser. Dès lors elle impose sa domination et trouve les ressources nécessaires pour revenir à la marque juste avant la pause, grâce à une splendide tête piquée de Khames Abdesalam, qui saute plus haut que toute la défense ivoirienne. (1-1, 41').

En seconde période, la Libye poussée par un public égyptien nombreux confirmait sa domination sans toutefois transpercer le rideau défensif ivoirien. Elle poussait sous les encouragements du public sans y arriver. Les " éléphants " atteints dans leur fierté de favoris du tournoi allaient définitivement se mettre à l'abri grâce un coup de tête de Yaya Gnery Touré, le jeune frère de Kolo Touré. (2-1,74').

A deux buts à un, les libyens semblaient résignés et levaient le pied, pensant déjà au retour à Tripoli. La Côte D'Ivoire, elle se rapprochait des quarts de finale, laborieusement certes mais à coup sûr.