Le Caire — L'Egypte qui organise la 25ème édition de la coupe d'Afrique des nations, tient à battre le record des victoires dans la compétition. En battant en demi-finale, le Sénégal par 2 buts à 1, les joueurs de Hasan Shehata s'approchent de plus en plus du but.
Au lendemain de leur parcours raté en éliminatoires combinés Can et mondial 2006, beaucoup d'observateurs ne donnaient pas l'Egypte finaliste du tournoi qu'elle organisait.
Les " pharaons " ont toutefois su déjouer de nombreux pronostics pour atteindre la dernière étape de la compétition non sans difficultés.
Au regard de leur parcours, seul le Maroc est parvenu à partager les points avec cette sélection égyptienne lors de la deuxième journée du premier tour (0-0). Sinon elle aura surclassé la Libye (3-0), battu la Côte D'Ivoire (3-1), étrillé en quart de finale la RDC (4-1) pour ensuite mettre à genou le Sénégal durant les ½ finales (2-1).
Une performance en mesure d'augmenter son capital confiance et l'aider à parachever son ambition de battre le record des victoires en coupe d'Afrique des nations.
Une demi-finale gagnée de haut vol
Devant 80.000 spectateurs acquis à leur cause, des joueurs sur motivés, les " pharaons " d'Egypte ont fait ce qu'il fallait pour mériter la victoire. Grâce d'abord à un penalty réussi de leur capitaine Hasan Kamel Ahmed (1-0, 36'). La faute de main du milieu sénégalais Fréderic Mendy était flagrante.
Malgré la bonne réaction des sénégalais qui ont su égalisé d'un splendide coup de tête de Mamadou Niang (1-1,51'), les coéquipiers de Barakat Ahmed Bastamy sont parvenus à prendre en défaut la vigilance de la défense sénégalaise pour inscrire un deuxième but qualificatif. Hasan Zaki Mansour Amr, le remplaçant contesté par Mido, était passé par là. Son jaillissement dans le dos de Malickou Diakhaté et devant Lamine Diatta ne laissa aucune chance à Tony Sylva.
Le coaching gagnant de Hasan Shehata continuera encore à faire des vagues en Egypte. Les images en mondovision de Mido, défiant son entraîneur et déversant sa bile pour avoir été remplacer resteront à n'en pas douter un des faits les plus marquant de cette ½ finale. Quid de la décision de l'arbitre camerounais, à ne pas siffler le penalty évident des sénégalais à la 90ème minute suite à faute sur Diomansy Kamara dans la surface de réparation.
Une finale ouverte
Les " pharaons " d'Egypte dans leur jardin du Stade National du Caire affronteront à nouveau les " éléphants " de Côte D'ivoire pour la quatrième fois en l'espace de deux ans. Les deux pays s'étant croisés en éliminatoires de la Can et de la coupe du monde 2006. Pour le dernier acte du tournoi, l'enjeu et le contexte du match sera bien différent de celui des autres confrontations. La Côte d'Ivoire, une des meilleures équipes du moment sur le continent s'expliquera avec une équipe égyptienne toujours déchaînée devant son public.
Il s'agira tout d'abord d'un match tactique avec la volonté farouche des ivoiriens de ne pas rater l'occasion d'enrichir leur palmarès africain d'un deuxième titre. L'absence de Mido (suspendu par sa fédération après son acte d'indiscipline ?) pourrait être une des clefs du match .
A 90 minutes de la victoire finale et d'un nouveau record des victoires en Can, l'Egypte ne voudra point laisser échapper la victoire sur ses terres.
Les " éléphants ", conscients de leur énorme potentiel livreront certainement le match de leur vie pour entrer dans l'histoire comme la deuxième génération à ramener le trophée au pays, dans une situation politique bien particulière. Drogba et Maestro avaient promis la coupe aux ivoiriens, ils sont à deux doigts de la ramener . Et pour cela il faudra infliger à l'Egypte sa deuxième défaite en finale de Can, parmi les six finales disputées. Une mission difficile mais pas impossible.
