Washington, DC — L'ancien président américain, Bill Clinton, a déclaré mercredi à Washington que ce dont l'Afrique a besoin, ce sont les partenariats de développement qui mettent les Africains en avant. Pour lui, « il ne s'agit pas de ce que l'on peut faire pour l'Afrique, mais de ce que l'on peut faire ensemble avec l'Afrique ». Ces remarques ont été faites lors d'une cérémonie organisée en son honneur pour saluer son dévouement à la cause de l'Afrique.
« L'intelligence et la capacité d'agir sont très équitablement distribuées à travers le monde », a dit l'ancien président, soulignant le potentiel africain. Pour lui, la solution serait d'encourager un partenariat constructif dans le secteur privé. Par exemple, sa fondation a joué un rôle critique dans les négociations qui ont permis à des dizaines de milliers de séropositifs d'avoir accès aux antirétroviraux à un coût considérablement réduit. Au Liberia, elle contribue à mettre en contact des hommes d'affaires noir américains avec des entrepreneurs locaux. « La capacité d'agir des citoyens ordinaires est beaucoup plus grande que celle du gouvernement », dit-il
« Lorsque je devins président, il était clair à mes yeux que notre politique africaine avait été sporadique et parfois destructive », confessa-t-il. La première chose à faire, dit-il, fut de « réaliser que l'Afrique c'est un continent, et non pas un pays ». En 1998, il devint le premier président américain à faire un voyage en Afrique en plus de 20 ans. En 2000, il signa la loi AGOA, qui avait pour objectif d'aider l'Afrique à intégrer l'économie mondiale à travers l'exportation des textiles, du bois et des produits agricoles aux Etats-Unis hors taxe et sans quotas.
« À la fin de son mandat, il avait promis qu'il ne passerait pas un seul jour à regretter ou à souhaiter qu'il était encore président, » affirma Marian Edelman de l'ONG Children's Defense Fund. Et Thomas McLarty, président de Kissinger McLarty Associates, d'ajouter: « Ce que vise Bill Clinton, c'est de rassembler le monde autour du bien-être général ». « Nous lui en sommes reconnaissants », renchérit Edelman.
L'ancien président lança la Fondation Clinton, une ONG philanthropique impliquée dans plusieurs projets à travers le monde. En Afrique, la fondation participe, à travers la « Clinton Global Initiative », dans la lutte contre la pauvreté à travers des projets dans des communautés rurales, l'assistance aux personnes affectées par la pandémie du Sida, et dans des projets de leadership féminin. La Fondation a également contribué à établir des hôpitaux en zones desservies au Rwanda et au Lesotho.
« Nous essayons de faire ce que nous pouvons », dit Bill Clinton. « Nul ne connaît l'Afrique mieux que l'Amérique, car aucun autre pays n'a autant été béni par l'Afrique », conclut-il.
La cérémonie était organisée par Africare, une ONG basée à Washington qui se spécialise dans l'aide de développement dans plusieurs pays africains, y compris l'Afrique du Sud, l'Ethiopie, le Mozambique, le Niger et le Rwanda. Créée en 1970, Africare est parmi les plus anciennes ONG travaillant pour le développement en Afrique. Ses projets actuels incluent l'hydraulique villageoise, la sensibilisation contre le Sida et les MST, l'égalité des genres et la prise en charge des orphelins.
