Washington, DC — Un nouveau prix d'excellence en leadership vient d'être annoncé pour les Chefs d'Etat africains. Le prix, dénommé "Mo Ibrahim Prize for Achievement in African Leadership", a été annoncé ce jeudi à Londres. Il récompense les anciens chefs d'Etat ou de gouvernement africains pour leur contribution au développement de leur pays.
Selon l'initiateur du programme, le lauréat recevra cinq millions de dollars américains sur une période de 10 ans, à raison de 500.000 dollars par an. Ensuite, 200.000 dollars additionnels par an pour la vie seront alloués à chaque lauréat.
Pour être retenu, les candidats éventuels devront répondre aux critères suivants: être ancien chef d'Etat ou de gouvernement; arriver au pouvoir et en être parti de façon constitutionnelle; avoir, comparativement à ses pairs, mené le pays au plus haut point d'avancement.
Le prix dépendra de "l'Index Ibrahim" nommé d'après son initiateur, Mo Ibahim, le fondateur du groupe téléphonique Celtel. Selon ce dernier, "Nous avons pensé qu'il fallait développer un index de leadership, et que cet index devrait être basé sur des données scientifiques, et non pas sur des affinités. Il y a trop de passion autour de la gouvernance". "Qu'est censé faire un leader pour son peuple?", s'interroge-t-il. "Il est censé améliorer le niveau de vie, aider à obtenir un emploi, envoyer les enfants à l'école, construire suffisamment d'hôpitaux et mettre assez de médicaments à disposition. Nous pouvons quantifier ces besoins et les mesurer."
A cette fin, la Fondation Ibrahim a établi un partenariat avec le professeur Robert Rotberg de l'Université américaine de Harvard, ainsi qu'avec les organismes multilatéraux tels que la Banque mondiale et les Nations unies. "Vous dirigez un pays. Vous êtes venu au pouvoir en 2004 et vous partez en 2008. Nous comparons la performance du pays au moment de votre arrivée au pouvoir à celle du moment de votre départ. Nous produirons des courbes et des pourcentages de croissance dans des domaines divers, afin de mesurer cette croissance. C'est un procédé scientifique, et cela peut se mesurer."
Le projet a été loué par de nombreux dirigeants à travers le monde. Selon Nelson Mandela, ancien président sud-africain, "C'est une initiative africaine qui célèbre les succès du nouveau leadership africain. Elle établit un exemple que le reste du monde pourrait émuler."
Pour Alpha Omar Konaré, président de l'Union africaine, le projet est "une initiative louable...qui devrait encourager la bonne gouvernance, l'état de droit et l'enracinement de la démocratie dans tous ses principes."
Le Secrétaire-général de l'ONU Kofi Annan, l'ancien président américain Bill Clinton, et le premier ministre britannique Tony Blair ont tous les trois exprimé leur soutien pour l'initiative.
Mo Ibrahim aimerait cependant préciser qu'il ne s'agit pas d'une pension de retraite: "Nous n'essayons pas de faire de ceci un lot de pensions... Notre objectif est de lancer un débat sur la gouvernance, mais aussi d'encourager les anciens présidents à ne pas aller s'asseoir en retraite, mais plutôt de s'engager dans la société civile".
Originaire du Soudan, Mo Ibrahim est le fondateur de Celtel International, un groupe de téléphonie mobile qui opère dans quinze pays d'Afrique et couvre plus d'un tiers de la population du continent. Il est le sponsor exclusif du prix, dont le premier lauréat sera annoncé en 2007.
