L'Angola et la Tunisie ont pris une option sérieuse pour le second tour après leur première victoire du tournoi au détriment respectivement du Sénégal et de l'Afrique du Sud dans le groupe D. Ces deux derniers pays devraient, sauf surprise, rentrés plutôt que prévu.

L'Angola et la Tunisie impressionnants

Les « Palancas negras » d'Angola sont certainement l'équipe surprise de ce premier tour pour avoir enregistré leur première victoire du tournoi devant le Sénégal. Les angolais pourtant menés au score d'emblée suite à un but de Abdoulaye Diagne Faye (1-0, 19ème ) ont su réagir et renverser la vapeur dans un match plein qu'ils ont livré devant des sénégalais timorés, très fébriles en défense et très décadents dans les duels physiques.

Avec un réalisme à toute épreuve, une concentration sans faille doublé d'une motivation réelle, les « palancas negras » ont sonné la révolte par leur jeune prodige récemment recruté par Manchester United, Manucho.

Il aura été le bourreau des sénégalais pour avoir marqué un doublé avant d'être imiter par son compatriote Flavio qui porta le score à 3 buts à 1 en faveur des « rouge et noir ».

Une victoire au finale méritée pour les angolais qui paraissaient plus motivés et plus décidés à atteindre enfin le second tour d'une coupe d'Afrique des nations de football.

Cette équipe quasiment pareille depuis 4 ans et  intelligemment renforcée par une nouvelle vague de jeunes et talentueux joueurs comme Manucho est partie pour être la sensation de ce tournoi. Elle paraît complète, sûre de ses atouts qui sont une alliance de la vivacité, du réalisme et de la performance physique. Il s'agit d'une équipe en nette progression comparée à celle qui a joué la dernière Can 2006  en Egypte et la coupe du monde 2006. Elle devrait se qualifier pour le second tour à l'issue de sa dernière rencontre face à la Tunisie pour le statut de leader du groupe.

Les « aigles de Carthage sont entrain de déjouer tous les pronostics après le match nul obtenu à l'arrachée face au Sénégal (2-2) et la précieuse victoire devant l'Afrique du Sud.

Réputés intraitables à domicile et très prenables lorsqu'ils évoluent hors de leur territoires, les tunisiens grâce à une équipe assez homogène et très complète sur les différentes lignes déroulent et font preuve d'une maîtrise totale lors de leurs sorties.

La touche professionnelle et très rigoureuse du technicien français Roger Lemerre reste visible dans le projet de jeu des « aigles de Carthage » mais aussi dans leur discipline tactique. Autant d'arguments assez valables que détiennent les champions d'Afrique 2004 pour aller très loin dans la compétition.

Le réveil de leur buteur attitré Francileudo Santos est le signe évident d'une équipe en pleine confiance après la remontée au score du Sénégal lors de leur premier match. La vague également de jeunes joueurs tels Chikaoui, Traoui et Chermiti, jouant leur première Can constitue la plus value de cette équipe devant leur force physique, leur talent et leur insouciance. Cette cure de jouvence imposée par Roger Lemerre (seuls Mnari, Jaïdi et Santos) font office d'anciens de l'équipe victorieuse en 2004 est la résultante de la victoire sur l'Afrique du Sud (3-1) et précieuse pour la qualification.

Le Sénégal et l'Afrique du Sud vers la sortie

Les « Lions de la Teranga » sont avec les « Super Eagles » du Nigeria les premières grandes déceptions de cette Can. On ne s'explique toujours pas du côté sénégalais cette contre performance des joueurs face à l'Angola malgré une première mi-temps acceptable où ils ont mené l'Angola 1 à 0.

Ils ont été toutefois méconnaissables en seconde période avec des failles terribles dans la défense et le replacement, dans le pressing et dans la finition.

Le Sénégal aujourd'hui plus proche de la sortie que d'une qualification miraculeuse aura du mal à se remettre d'une élimination prématurée de cette coupe d'Afrique des nations car cela devrait constituer la fin de cycle d'une génération dite « dorée » qui n'aura finalement rien remporté. Des joueurs comme El Hadj Diouf, Pape Bouba Diop, Henry Camara, Lamine Diatta et Habib Bèye, tous mondialistes en 2002, devraient probablement prendre leur retraite internationale sans pour autant que la réserve soit totalement préparée.

L'entraîneur Henry Kasperzack, qui devrait probablement démissionné de son poste, aura échoué pour la première fois en coupe d'Afrique des nations en n'atteignant pas le second tour après les Can 94 en Tunisie, 96 en Afrique du Sud et 2002 au Mali.

La polémique, légendaire au Sénégal, devrait connaître des proportions grandissantes dans la chronique locale mais également sur les grandes places pendant un bon bout de temps même si les chances de qualification aussi minimes fussent-elles existent pour le Sénégal. Mais l'exercice de probabilité qui les rend possibles sont très complexes, les « lions de la Teranga » ont vraiment été éliminé contre la Tunisie lors de leur première rencontre totalement à leur portée.

Les « Bafana-Bafana » avaient débarqués au Ghana avec des ambitions modestes, l'objectif étant pour eux de préparer leur jeune sélection à la Can 2010 et au mondial de la même année. En concédant leur première défaite du tournoi face à la Tunisie (3-1), les suds africains ont également compromis leurs chances de qualifications. Carlos Alberto Parreira qui devrait rester en poste malgré une élimination prématurée aura la latitude d'apporter les correctifs nécessaires pour booster cette sélection « arc-en-ciel ».

L'Afrique de Sud ne pourra espérer d'une qualification qu'à la suite d'un scénario miracle. L'espoir reste toutefois permis pour cette équipe quand à l'avenir le technicien brésilien à la tête de la sélection travaillant pour cela.