Envoyé Spécial au Ghana — Les « Black Stars » sont décidés à rejoindre les « Pharaons » d'Egypte au nombre record de 5 victoires en Can. Et cela passe par un grand soir de victoire le 10 février à Accra.
La sélection nationale du Ghana était l'équipe super favori de ce tournoi, elle le confirme au fil de ses sorties dans cette coupe d'Afrique des nations. Avec une équipe jeune, volontaire et toujours en communion avec son chaleureux public.
Le Ghana tourne au turbo
Au lendemain de leur première sortie dans cette coupe d'Afrique des nations de football, ils avaient laissé leurs nombreux supporters dubitatifs tellement leur projet de jeu manquait de fluidité et d'homogénéité. Mais au fil des rencontres la sélection a haussé son niveau de jeu et atteint une certaine maturité et une certaine sérénité qui leur ont valu de franchir les obstacles une par une.
Après une difficile victoire face à la Guinée et grâce à un but à l'arraché de Sulley Muntari, le Ghana débutait de plus belle manière sa victoire. Pour sa seconde sortie face à la Namibie, le Ghana s'est sorti laborieusement du traquenard namibien par une courte victoire (1-0) non sans montrer des signes évidents de défaillances notamment en attaque. L'équipe paraissait toutefois plus joueuse et mieux en jambes.
Face au Maroc, les « Black Stars » ont convaincu tous les sceptiques en offrant un jeu de haute facture avec tous les ingrédients qui font la cuisine d'un bon match de football.
Les jeunes pousses de Claude Leroy avaient montré qu'ils montaient en puissance au fil de leur sortie avec plus d'envie, plus de hargne et plus de caractère. Et le Nigeria en fera les frais au stade des ¼ de finale en mordant la poussière devant le Ghana. Alors qu'ils étaient menés, les ghanéens ont su renverser la vapeur et décrocher le ticket qualificatif des demi-finales.
Avec 4 victoires en autant de sorties depuis le début du tournoi, le Ghana va à l'essentiel du tournoi, c'est-à-dire son objectif principal, celui d'accrocher un cinquième titre à son palmarès ou plutôt une cinquième étoile sur son maillot.
Essien est un extraterrestre
Il est sans conteste l'homme fort du système de Claude Leroy dans cette coupe d'Afrique des nations mais c'est aussi parce qu'il porte sur ses épaules les espoirs du Ghana dans ce tournoi. Tour à tour, milieu de terrain, défenseur après l'expulsion de John Mensah, le sociétaire de Chelsea est surtout un buteur important dans cette Can avec deux buts à son compteur.
En l'absence de Stephen Appiah blessé, il assure la fonction de patron dans le groupe, obligé dans des périodes de doutes sur la pelouse de haranguer ses coéquipiers et leur montrer le chemin de la victoire.
Plusieurs fois nominés ses dernières années au titre de footballeur africain de l'année, Michael Essien est en pôle position pour accrocher celui de meilleur joueur du tournoi à son palmarès individuel.
L'ancien jouer de Bastia a grandi et vite gravit les échelons au point de paraître comme un extraterrestre vis-à-vis de ses adversaires devant l'aptitude physique qu'il dégage et les qualités athlétiques et techniques dont il fait montre sur la pelouse.
Michael Essien a l'ambition de porter les couleurs ghanéennes vers les sommets du football avec le brassard de capitaine qu'il a hérité de John Mensah suspendu.
Contre le Cameroun , il devrait être infaillible sur le plan mental et physique pour contre carré les joueurs camerounais forts dangereux à ce stade de la compétition.
