Dakar — Le 4e gala annuel de Sira vision a permis à près d'une trentaine de couturiers modélistes africains de révéler au grand jour leurs talents par l'exposition d'une gamme variée de styles africains lors d'un défilé de mode le 29 mars à la Place du Souvenir de Dakar.

Des stylistes de renommée internationale tels que Collé Ardo Sow, l'hôte de Sira Vision, Alphadi du Niger, le Franco-ivoirien Alphadi ou encore l'Ivoirien Pathe'O ont fait le déplacement vers la capitale sénégalaise.

Sow avait lancé Sira Vision en 2003 pour commémorer le 20e anniversaire de sa gamme de couture dans l'espoir de créer un espace où les stylistes pourraient mettre leur talent au grand jour et solliciter des financements potentiels.

Ainsi est née l'appellation de « Salon de l'Innovation et de la Représentation africaine ». Pour Sow, la mode et les arts stylistes ont le potentiel de permettre de développer le Sénégal et l'Afrique en général.

« J'espère trouver des partenaires pour mettre sur pied une large unité de production et d'exportations en Afrique et à travers le monde », a-t-elle dit dans un communiqué de presse.

Sira Vision 2008 a débuté par un panel de discussion sur les opportunités et les défis liés au financement de la mode en présence d'Awa Ndiaye, la ministre sénégalaise de la Femme et de l'entreprenariat féminin.

La classe politique a été représentée au plus haut niveau par le président Abdoulaye Wade, accompagné par la Première dame du Sénégal, Viviane Wade, pour qui l'événement coïncidait avec l'inauguration de la Place du Souvenir située sur le boulevard de la Corniche.

Selon le quotidien dakarois Wal-Fadjri, le budget du Sira s'élevait cette année à 260 millions de francs CFA. Un budget qui en valait la peine, à en juger d'après les réactions des participants. « Je salue la diversité de cette soirée », a déclaré le président Wade. « Je n'aurais jamais imaginé la hauteur de l'événement  auquel je viens d'assister », a dit Me Wade.

Pour Sow, le secret est de pouvoir dénicher des jeunes talents dynamiques. C'est pourquoi Sira Vision inclut dans son programme une tournée autour du pays à la recherche de stylistes anonymes mais talentueux.

Au rang de ces talents émergents on retrouve Cheikha, un styliste émergent qui a remporté le premier prix de l'édition antécédente. De son vrai nom Cheikh Bamba Loum, Cheikha est un natif de Medina, un quartier populaire de Dakar. Cette année il a pu dévoiler ses créations parmi les grands noms de la mode africaine. Son label Sigil—qui signifie « lever la tête » en wolof—permet à Cheikha d'exposer son style à cheval entre les valeurs esthétiques traditionnelles et le goût du style urbain moderne.

Les connaisseurs définissent son style comme du « street fashion », ou la mode de la rue, à cause de l'usage extensif qu'il fait du tissu jeans. Ce qui met en avant le look afro-cosmopolitain issu du mélange entre le jeans et les tissus traditionnels africains.

« Toute création a été faite dans la mode », nous a-t-il confié dans son atelier. « Je travaille avec le jeans parce qu'il est durable, et c'est un tissu versatile que tout le monde porte », a dit Cheikha, avant d'ajouter : « Le défi, c'est de le rendre chic ».

Pour joindre l'utile à l'agréable, de nombreux participants ont porté un ruban rouge en guise de soutien à la lutte contre la pandémie du VIH/Sida.

Le gala Sira Vision s'est étendu sur les villes de Mbour, Diourbel, Fatick, et Saint Louis.

Parmi les autres stylistes en présence cette année, on note Bamondi (Togo), Pepita D (Bénin), Remi Lagos (Nigeria), Jean Doucet (France), Korotimi (Burkina Faso), Traoé Dou (Mali), Ole Lediga (Afrique du Sud), en plus des Sénégalais Angélique Diedhiou, Claire Kane, Binta Bakhoum, et Mame Fagueye Ba.