Dakar — L'Afrique du football renoue ce week-end avec les joutes continentales sur tous les stades des capitales africaines.

C'est le début des éliminatoires combinés Can et Mondial 2010. Dans les états majors des sélections, c'est la grande préparation et la bonne application pour ne pas rater les rendez vous historiques d'Angola et d'Afrique du Sud 2010.

Les grands d'Afrique sont là

Ainsi 23 rencontres de hautes factures opposeront la "faune" africaine du football pour le "top départ" de cette première phase des éliminatoires.

Toutes les grandes sélections du continent prennent part aux qualifications et restent concentrées sur les objectifs de passage de ce premier tour des éliminatoires.

Ainsi les champions d'Afrique en titre, les "Pharaons" d'Egypte sont conscients de la motivation supplementaire qui habitera désormais tous leurs adversaires sur les pelouses du continent. Ils ouvriront le bal contre les "Simba" de la RDC , reconstitués sous la baguette magique du technicien belge Patrice Neveu.

Il a rappelé en sélection d'anciens leaders de la trempe de Shabani Nonda et Tresor Lualua pour aller à l'assaut des pyramides. Quid des joueurs égyptiens qui se passeront de leur métronome, quasiment meilleur joueur de la dernière can, Mohamed ABu Treika blessé.

Les "Lions indomptables" du Cameroun passé le feuilleton de la reconduction ou non de l'entraîneur allemand Otto Pfister en découdront avec l'équipe montante du Cap Vert à Yaoundé ce samedi. Six jeunes renforts ont intégré la "tanière" aux détriments d'anciens non convoqués. Samuel Eto'o, Rigobert Song et Geremi Njitap restent toutefois fidèles au poste.

La bande à Didier Drogba retrouve son jardin mythique du "Felicia" avec un nouveau staff technique mais également un entourage immédiat totalement assaini. Les dernières désillusions de la Can 2008 étant passées par là. Les "Eléphants" affronteront le Mozambique pour bien plonger dans le bain, si le long voyage du Japon où ils ont disputé la "Kirin Cup" ne laisse pas de séquelles. Coach Vahid, leur nouvel entraîneur avec ses méthodes militaires aura besoin de les haranguer pour se surpasser et venir à bout des "Mambas".

Les "Super eagles" du Nigeria qui ont opté pour la préférence nationale après le limogeage de l'Allemand Berti Vogts tenteront de se réconcilier avec leur public après la débâcle d'Accra lors de dernière Can. L'entraîneur Saïbu flanqué de son adjoint Amokachi retrouvent une compétition qu'ils connaissent bien et face à un adversaire de poids , déjà plongé dans le prochain mondial en tant qu'organisateur. Les "bafana-bafana" avec leur nouveau coach brésilien Santana devront vendre chèrement leur peau à Abuja. Cette rencontre en raison d ela rivalité footballistique existant entre les deux pays et au délà sera la tête d'affiche de cette première journée des éliminatoires jumelés Can/Mondial 2010.

Les "Lions de l'Atlas" en attendant l'arrivée de Roger Lemerre se remonteront le moral face à L'Ethiopie à Casablanca. Depuis la belle épopée mexicaine des Badou Zaki, Aziz Bouderbala, Merry Krimau, Timoumi et El Haddaoui, les marocains n'ont plus briller en coupe du monde. Absent lors des deux dernières coupes du monde, ils se font un point d'honneur à aller en Afrique du Sud après avoir perdu le défi de l'organisation face à ce pays. Le stade Mohamed 5 de Casablance renouera avec le public des grands soirs pour mettre la bande à Alloudi et Chamakh sur le bon chemin.

La séance de "ndëep" (thérapie collective) n'a pas eu lieu finalement au sien de la "tanière sénégalaise" mais un vent nouveau souffle désormais avec l'arrivée de Lamine Ndiaye comme entraîneur titulaire. Une nouvelle règle de vie, accompagné d'une nouvelle équipe dirigéante, d'un nouveau code de conduite chez les joueurs et un nouveau staff assistant sont les arguments mis en avant au sénégal pour oublier la bérézina de Tamalé. L'Algérie l'en apprendra -t-elle à ses dépens ? Nul ne s'aventurerait à repondre à priori positivement tellement l'envie de renouveau est fort sur les bords de la Casbah.

Les "fennecs" en stage en France débarqueront à dakar sous la houlette du "pompier"  Saadane pour chercher un résultat positif et signer l'entame d'un retour au sein du gotha africain du football.

Les derniers mondialistes sont dans la danse

Les "Black stars" vont-ils survivre au départ de Claude Leroy? Le contrat du technicien français n'a pas été renouvélé et les joueurs qu'il a façonné avant la dernière Can apporteront t-ils des réponses satisfaisantes à son remplaçant Fetteh ?

La seule certitude qui démeure est que les Agogo, Muntari, Mensah et Essien seront orphelins de leur ancien coach. Mais cela ne devrait toutefois pas empêcher les "Blacks stars" de se montrer imprenables dans leur antre du Kumasi Stadium, témoin de leurs plus belles histoires. Le onze libyen devra être très fort psychologiquement, techniquement et mentalement pour espérer sortir indemne du voyage ghanéen.

Non loin de Kumasi, précisement à Accra, les autiorités ghanéennes prêteront la pelouse du stade aux "Eperviers" du Togo qui y recevront la Zambie. le stade kegue de Lomé suspendu en raison de la prise en partie des joueurs maliens par des supporters togolais attendra encore pour voir Henri Stambouli, le nouvel homme fort des "éperveirs" donner des instructions. L'équipe de 18 joueurs convoqués avec à sa tête Emmanuel Adébayor est au grand complet.

La libye devra finir par justifier sur le terrain les moyens colossaux mise à sa disposition pour rendre le football performant.

Les "Palancas negras" de l'Angola accueilleront à Luanda les "Ecureuils" du Bénin avec leurs nouveaux techniciens locaux. La bras de fer entre le ministère qui optait pour une expertise étrangère et la fédération défenseur des entraîneurs nationaux a tourné à l'avantage du second. Il a été perdu assez de temps pour regler cette question . Les coéquipiers de Sessegnon, Boco, Omotoyessi et Maïga n'aspire qu'à défendre crânement les couleurs béninoises.

Les "Aigles de Carthage" diront bientôt aurevoir à leur mythique entraîneur Roger Lemerre. Son contrat n'ayant pas été rénouvelé, il s'est engagé avec le Maroc mais non sans avoir à aller au bout de son mandat qui expire en fin juin. Pour ses 4 prochains matches avec la Tunisie , il s'est volontairement passé des services de Francileudo Santos et entend promouvoir la jeune pousse talentueuse emmenée par Chermiti, Mnari et Chikaoui.

Face aux "Etalons" en proie à quelques difficultés internes, les joueurs tunisiens auront l'occasion de renouer avec le chaud public de leur jardin de Radès.

Les "petits- poucets" veulent grandir

Il n'y a plus de petites équipes en Afrique tellement les pays pendant longtemps à la traîne évoluent à un pas de géant. La Gambie, le CAp-Vert, le Rwanda  le Botswana,  le Soudan et le Burundi restent les plus en vue dans le lot des petits-poucets.

Ainsi les "Scorpions" gambiens, qui ont fini d'adouber leur génération dorée championne d'Afrique des cadet en 2005 feront un perilleux déplacement au Libéria pour se lancer sur le chemin d'Afrique du Sud.

Le match le plus chaud et le plus attendu  entre les éternels rivaux tchadiens et soudanais n'aura finalement pas lieu, tout comme "la guerre du foot". Les protégés du nouvel entraîneur tchadien Japhet ndoram ayant jugé les conditions de sécurité non réunies à Omdurman pour y effectuer le déplacement. La fifa devrait d'ici samedi se prononcer sur la question, les deux pays ayant rompu leurs relations diplomatiques.

Les "Amavubis" rwandais de plus en plus proches de l'élite africaine du football en découdront au stade Amahoro de Kigali avec es ambitieux "mourabitounes" mauritaniens façonné par Alain Moizan depuis quelques mois.

Le Botswana, le pays africain qui a connu la plus grande progression sportive sur le continent s'expliquera avec le Madagascar pour leur baptême de feu  tandis que la Tanzanie et la Namibie, qui aspirent à plus de reconnaissance sur le continent recevront respectivement l'île Maurice et le Kenya.

Les "Cranes" ougandais devront liquider la "Mena" du Niger pour se signaler à nouveau au football africain.

Ses pays pour la plupart à la qûete d'une qualification inédite pour la Can ou plutôt pour une deuxième qualification à la can, rêvent aussi du mondial.

Ils aimeraient bien démocratiser par leurs résultats cette  compétition qui est à ce jour l'apanage d'uniquement 16 pays africains sur les 53 que comptent le pays. Pour grandir , les petits- poucets devront d'abord être présents en Angola et espérer plus tard une coupe du monde.