Le Congrès espagnol a autorisé jeudi le déploiement de 100 soldats dans le cadre de la mission européenne au Tchad et en République centrafricaine (RCA), selon le quotidien El País.

La demande a été formulée le même jour par le ministre des Affaires étrangères, Miguel Ángel Moratinos. Cette requête s'inscrit dans le cadre de la résolution 1778 des Nations unies, qui autorisait la mise sur pied d'une « présence multidimensionnelle » au Tchad et en RCA.

Ainsi est née la force EUFOR TCHAD-RCA, dont le mandat initial expire en mars 2009.

Forte de 2400 effectifs, en majorité des soldats français, la mission est autorisée à prendre « toutes les mesures nécessaires » pour assurer la protection des civils, notamment les réfugiés et autres personnes déplacées, et faciliter l'acheminement de l'aide humanitaire dans l'est tchadien et au nord de la RCA.

Moratinos a justifié le déploiement en évoquant la crise interne au Tchad, la situation des réfugiés et des personnes déplacées, ainsi que les tensions avec le Soudan, à quoi s'ajoute la crise au Darfour. Pour lui, ces crises nécessitent « un effort coordonné » qui prend en compte les causes profondes des conflits internes, mais également l'aspect régional.

L'Espagne a par le passé envoyé des observateurs militaires dans certains conflits africains, notamment au Soudan, en RDC et à la frontière entre et l'Éthiopie et l'Érythrée dans le cadre de la MINUEE.

Les soldats espagnols seront positionnés à N'Djamena la capitale tchadienne, mais aussi à Abéché, la principale ville de l'est, et à Paris, centre de commandement de l'EUFOR.

« La stabilité et le développement en Afrique sont essentiels pour la sécurité de l'Europe », a déclaré Moratinos.

Le déploiement débutera dans la nuit de dimanche prochain, selon El País.