L'athlète togolais Benjamin Boukpeti s'est glissé en finale du concours slalom K 1 en établissant un sacré temps de référence, le meilleur des demi-finales (86'08) pour un sport totalement méconnu en Afrique.

Il devra se contenter au finish de la médaille de bronze. Vous chercherez à vous triturer les méninges, vous ne trouverez pas de bassin aquatique au Togo avec des torrents et qui serait favorable à parfaire son coup de pagaie à un pratiquant de canoë-kayak.

C'est la raison pour laquelle les spectateurs du parc aquatique de Shunyi, théâtre des épreuves de la discipline au jeux olympiques de Beijing 2008, sont encore bouche bée de la performance de Benjamin Boukpeti. Il s'est tout simplement adjugé la médaille de bronze de la discipline en slalom, frôlant de peu la plus reluisante des médailles.

L'athlète togolais basé en France et qui s'entraîne avec les internationaux français, s'etait d'abord hissé à la tête du classement des demi-finales en maîtrisant les eaux du parc aquatique et en établissant un temps énorme de 86 secondes 08 tierces au nez et à la barbe de champions aussi célèbres et performants que le Britannique Campbell Walsh ou de l'Allemand Alexander Grimm, futur médaillé d'or.

Les prières venues de Lomé, aux premières lueurs de la matinée, ont fini par le placer sur le podium, à défaut tout simplement de la médaille d'or au regard de cette meilleure performance de la journée qu'il a réalisée.

En cas de médaille au finish, cela pourrait paraître comme la plus grande surprise des jeux olympiques pour l'instant car le canoë-kayak reste un sport totalement inconnu sur le continent africain.