L'attaquant sénégalais de l'Olympique de Marseille sort enfin de son silence et s'explique sur sa situation par rapport à la sélection nationale du Sénégal. Mamadou Niang réaffirme son patriotisme, étale ses frustrations chez les « Lions » et jure la main sur le cœur qu'il n'a aucun problème, ni avec les joueurs, ni avec les dirigeants encore moins avec le coach Lamine Ndiaye.
L'enfant de Thiemping n'a qu'une seule ambition, remporter un titre avec le Sénégal et il est prêt à payer de toute sa fortune pour ça. Son retour dans la tanière est-il imminent ? Tout porte à le croire si Lamine Ndiaye veut bien compter sur lui. Le « monsieur plus » de l'OM, que nous avons retrouvé au centre de la Commanderie à Marseille, au lendemain d'un match de coupe d'Europe, souffre d'une certaine étiquette qu'on lui colle au Sénégal et veut bien rétablir la vérité sur sa personne. Les sénégalais doivent-ils s'attendre à un nouveau Mamadou Niang ?
Mamadou Niang, vous fonctionnez au turbo en ce moment, vous avez quasiment qualifié l'Olympique de Marseille pour la Ligue des Champions en inscrivant deux buts contre les Norvégiens ?
Oui le travail a été accompli. C'était pas facile. On est tombé contre une équipe norvégienne très regroupée, très costaud; ça n'a pas été évident mais même si on s'est fait un peu peur, on a réussi à se qualifier et tant mieux.
Ces deux buts qui arrivent à des moments cruciaux du match où ce n'était pas évident.
Vous vouliez quasiment marquer tout seul, ça veut dire que vous paraissiez très concentré sur le match ?
Non ces deux buts à l'arrachée, c'est deux buts sur lesquels j'ai eu beaucoup de réussite, donc voilà je suis très content. On dit que j'ai qualifié Marseille, non c'est toute l'équipe qui a fait tout le travail, tout le groupe des 23 de l'Olympique de Marseille qui a réussi à se qualifier pour la Ligue des Champions.
Ces deux buts arrivent à la veille d'échéances cruciales pour l'équipe du Sénégal, est–ce une manière de vous signaler au Sénégal du foot ?
Ecoutez, moi j'ai entendu plein de choses qui ont été dites à mon sujet, j'ai lu plein d'interviews qui ont été données dans les journaux sénégalais alors que je n'ai jamais parlé à un journaliste sénégalais. Je crois que tu es le premier à qui je donne une interview depuis ma décision. Donc voilà ça m'a beaucoup peiné parce qu'on raconte tout et n'importe quoi sur moi...Mamadou Niang a dit ceçi, Mamadou Niang a dit cela.
Mamadou Niang n'a rien dit, il n'a donné aucune interview. Du moins c'est la première fois qu'il parle aujourd'hui. Moi, ma décision avait été prise pas parce qu'on me reprochait de ne pas être patriote. Aujourd'hui plus patriote que moi je ne vois pas parce que j'ai tout fait pour venir en équipe nationale.
J'ai décidé de porter le maillot de l'équipe nationale. Mon plus grand souvenir à moi c'était lorsque j'ai mis pour la première fois le maillot du Sénégal.
Le Sénégal c'est mon pays, l'équipe nationale c'est mon équipe, je pourrais mourir pour cette équipe mais j'avais pris cette décision là parce que les choses allaient mal dans la tanière et il fallait faire quelque chose pour faire bouger les choses. Peut-être que ce n'était pas la meilleure chose à faire, peut-être que j'ai été maladroit, mais je pense qu'il fallait faire quelque chose pour faire bouger les choses et aider le Sénégal à surmonter la mauvaise passe parce que depuis 2002 le Sénégal n'a rien gagné, et plus ça avance plus ça se dégrade, donc à ma façon je voulais montrer aux dirigeants sénégalais qu'il fallait une autre mentalité dans l'équipe, une autre mentalité dans le groupe, et qu'il fallait enlever tout ce qui n'allait pas.
Autrement dit vous êtes aujourd'hui dans les prédispositions pour répondre à une convocation en sélection nationale.
Non. Je n'ai pas dit ça, je suis prêt aujourd'hui à discuter avec les dirigeants de la fédération; je suis prêt à discuter avec le sélectionneur pour voir les choses qui ne vont pas. Même si le sélectionneur s'était déplacé jusqu'à Marseille et avait écouté mon point de vue qu'il avait très bien compris, car lui aussi pensait la même chose. Il disait qu'il y avait des problèmes et qu'il fallait les gérer avant tout. Le Sénégal a un effectif de qualité, des joueurs de qualité, mais n'a pas d'équipe aujourd'hui. On a des jeunes joueurs qui poussent, qui ont énormément de qualité, des joueurs sénégalais nés en France qui ont de grosses qualités mais qu'on ne peut pas attirer vers l'équipe nationale. Ils ont plus tendance à choisir l'équipe de France parce que notre sélection est devenue moins attrayante.
Qu'est ce que vous reprochez à cette équipe nationale du Sénégal, avec qui avez-vous des problèmes, les joueurs ? L'environnement et l'ambiance ?
Non, moi je n'ai aucun problème avec les joueurs. J'ai entendu dire qu'il y avait des problèmes avec tel ou tel joueur...moi je n'ai de problème avec personne. Comme je vous l'ai dit je n'ai donné des interviews à personne, Je n'ai aucun problème, ni avec El Hadj, ni avec Henri. Il s'agit de deux grands joueurs, de très bons joueurs, qui n'ont plus rien à prouver. C'est tout juste le collectif qui ne prend pas en équipe nationale; ce n'est pas tel ou tel joueur, c'est tout juste qu'il faut retrouver une équipe, une ambiance au sein du groupe et voilà, un autre état d'esprit comme c'était le cas par le passé.
Mais Mamadou, le problème c'est que vos absences volontaires en sélection coïncident toujours avec la période des vacances, ce qui amène les gens à dire que vous préférez vos vacances à la sélection nationale ?
(Un peu agacé) Non, non c'est pas chaque fois, il faut pas dire n'importe quoi. La première fois j'étais blessé donc voilà ça arrive à tout le monde de se blesser, d'avoir des grosses blessures. Je ne vois pas pourquoi les gens me disent que je mens parce que je suis blessé. Au contraire, moi si je dis ça c'est pour rendre service à la sélection. Je ne peux pas venir en équipe nationale tout en étant blessé. Pour moi ça serait tricher et voilà je préfère faire venir quelqu'un qui est à 100% physiquement et qui représentera mieux que moi à ce moment là les couleurs de l'équipe nationale. Pour la deuxième fois c'était la décision que j'avais eue et je l'ai pas prise pour mes vacances je l'ai prise bien avant les vacances, juste après la Can. Après la Can ça s'était très mal passé que j'ai pris ma décision là. Maintenant les joueurs ils en ont été informés juste avant la période des vacances alors que ma décision avait été largement prise auparavant, juste après la Can
Mamadou vous marquez beaucoup de buts avec l'olympique de Marseille et en sélection vous n'y parvenez pas malgré que vous soyez le meilleur buteur de l'histoire du Sénégal en coupe d'Afrique avec 4 buts déjà, pourquoi cela ?
C'est que le collectif n'y est pas tout simplement. Faut pas se voiler la face. Aujourd'hui je vous dis on a des joueurs de qualité. Sur le papier on fait partie peut être partie des cinq meilleurs nations d'Afrique. Avec les joueurs qu'on a, il n'y a aucun problème par rapport à ça mais aujourd'hui les joueurs ne font pas une équipe. Si aujourd'hui on veut gagner quelque chose un titre pour notre équipe pour notre nation pour le peuple aujourd'hui si on veut gagner quelque chose c'est en jouant en équipe ce n'est pas en jouant à chacun son tour, ce n'est pas en faisant son petit cinéma sur le terrain c'est pas en voulant faire du spectacle. Aujourd'hui les équipes comme l'Egypte ils ont pas de grosses individualités mais aujourd'hui c'est l'équipe la plus titrée au niveau africain parce qu'ils ont un collectif une équipe. Vous voyez une équipe comme le Maroc ils ont pas de plus grosses qualités individuelles que le Sénégal mais ils ont une équipe collective ils ont un collectif la Côte d'Ivoire pareille. La Côte d'Ivoire, c'est peut être l'équipe qui a la plus grosse qualité individuelle de l'Afrique mais elle n'a pas gagné de Coupe d'Afrique. C'est que quelque part il manque quelque chose dans le collectif pour qu'ils atteignent leur objectif et moi c'est ce que je reproche au Sénégal. On a de grosses individualités, on a des jeunes qui explosent avec de beaucoup de qualités mais aujourd'hui on n'a pas d'équipe. Je peux choquer quelques personnes en disant ça mais quoi qu'on dise aujourd'hui on n'a pas d'équipe et voilà c'est la vérité.
Etes vous prêt à répondre à une sélection pour le prochain match de l'équipe du Sénégal contre l'Algérie. (L'interview a été réalisée une semaine avant Algérie –Sénégal)
Je pense que les sélections ont déjà été données le coach a déjà fait son groupe je pense Lamine. Et moi tout ce que j'espère c'est que le Sénégal gagne et moi je suis de tout cœur avec le Sénégal, pour moi, le plus grand rêve que je peux avoir en tant que footballeur c'est que le Sénégal gagne un titre parce que le peuple le mérite parce que le peuple a tellement souffert, il a été jusqu'au Ghana, a été jusqu'en Egypte et même en Tunisie pour supporter son équipe. Les supporters du Sénégal en ont besoin et ils attendent ça depuis longtemps et moi mon plus grand rêve aujourd'hui c'est que le Sénégal gagne un titre. Moi aujourd'hui si je pouvais tout donner tout ce que j'ai pour que le Sénégal, le peuple sénégalais ait un titre de champion d'Afrique ou d'autre chose j'aurais donné tout de suite, il n' y a aucun problème et je pense que Lamine Ndiaye le sélectionneur de l'équipe nationale actuelle est la personne l'une des meilleures personnes placées pour obtenir ce que le Sénégal cherche depuis longtemps.
Qu'en est-il de cette histoire de lettre à écrire pour être de nouveau sélectionnable ?
Moi comme je vous l'ai dit j'ai pris ma décision après la Can j'en ai discuté avec certains dirigeants, avec le sélectionneur maintenant cette lettre là je l'ai écrite parce qu'il fallait quand même donné un truc officiel pour expliquer un peu mon état d'esprit et ce que je pensais dans quel état d'esprit j'étais et que psychologiquement ça allait plus et voila mais je n'ai jamais donné d' interview en disant que j'écrirai pas de lettre pour revenir en sélection que je me mettrai pas à genoux pour revenir en sélection. J'ai beaucoup trop de respect pour le sélectionneur pour les gens de la fédération et pour le peuple sénégalais pour dire de telles choses. Comme je vous l'ai dit l'équipe nationale n'appartient à personne l'équipe nationale appartient au peuple sénégalais c'est tout. Niang n'est au dessus de personne et personne n'est au dessus de lui aussi, donc Niang n'a jamais dit ces mots là c'est tout. Maintenant si je dois revenir en sélection un jour ça sera pas avant d'avoir discuté avec les dirigeants pas avant d'avoir discuté avec le sélectionneur pas avant que tout soit réglé pour venir parce que moi comme je vous le dis mon plus grand rêve à moi c'est que le Sénégal gagne quelque chose.
Mamadou si le dernier match était décisif le dernier match de poule est ce que vous viendrez ?
Bien sur si le dernier match est décisif et je vous le dis quand tout le problème sera arrangé Mamadou Niang viendra même en courant en sélection ça s'est pas le problème. Moi je vous le dis j'aime mon équipe nationale j'aime le Sénégal j'aime mon pays j'aime le peuple sénégalais j'aime tous les sénégalais y'a pas de problème. Patriote y'a pas plus que moi qui l'est. Aucun joueur de l'équipe nationale n'est plus patriote que moi et moi je le suis pas plus qu'eux aussi non plus voilà on est tous pareils. Mais c'est juste qu'au bout d'un moment quand on voit que ça va pas on est éliminé en quart de finale en Tunisie en demie finale en Egypte on passe même pas le premier tour au Ghana c'est qu'au bout d'un moment c'est qu'il y'a un problème aujourd'hui quelque part et pour moi dès qu'il y'a un problème il faut tous s'asseoir autour d'une table exposer ce qui va ce qui ne va pas et pourtant ce qu'on arrive à exposer c'est plus ce qu'il n'y allait pas. On continue à laisser les choses traîner à laisser le Sénégal s'enfoncer non c'est pas ça au bout d'un moment faut arrêter faut stopper l'hémorragie dire non les gars y'a quelque chose qui ne va pas qu'est ce qui ne va pas qu'est qui dans l'ambiance du groupe ne va pas des clans se forment en équipe nationale des « ci »des « ça » non faut arrêter toutes ces conneries là. Comme je vous l'ai dit l'équipe nationale n'appartient à personne l'équipe nationale c'est au peuple sénégalais maintenant si y'en a quelques uns qui sont là pour former des clans ça sert à rien parce qu'on est entrain de nous faire du mal à nous même déjà à la base parce qu'on gagne rien on se ridiculise et on est entrain de gâcher une génération on en est là aujourd'hui et c'est ce qui me désole le plus.
On sent que ça vous fait de la peine aujourd'hui de ne pas pouvoir être en sélection, de ne pas pouvoir voir cette équipe nationale du Sénégal. Est-ce ça vous manque le maillot du Sénégal en ce moment?
Moi ce qui me fait de la peine c'est tout ce qu'on a pu dire sur moi c'est toutes les méchancetés qu'on a pu dire sur moi tous les fausses interviews toutes ces choses là c'est ce qui me fait de la peine parce que moi j'ai jamais tricher avec l'équipe nationale même quand ça allait pas parce que je peux pas dire que j'ai tout le temps été bon. Même quand j'allais pas j'ai tout le temps essayé de donner le meilleur de moi même après on peut pas être bon tous les matchs. Ecoutez moi tant que l'équipe nationale gagnait je m'en fous qu'est ce que je vais faire un bon match moi l'essentiel c'est que l'objectif était remplie c'est qu'on gagnait le match c'est tout malgré ça quand l'équipe nationale ne marque pas c'est parce que Niang a été très mauvais. Vous voyez les problèmes on me les mettait sur le dos alors qu'un attaquant n'est pas là que pour marquer un attaquant est là pour créer des espaces à son collègue un attaquant est la pour animer le jeu un attaquant est la pour fatiguer les défenseurs un attaquant est là pour pleins d'autres choses pas que pour marquer tout le temps aussi. On ne peut pas marquer un but tous les matchs c'est pas possible ça s'est jamais vu même Ronaldo ne le fait pas. Au Sénégal on a l'impression que dès qu'on ne marque pas pendant un match c'est la fin du monde donc voilà c'est tout ça qui me peine tout ça qui me blesse.
NB : L'interview a été réalisée le lendemain de la victoire de l'Olympique de Marseille en ligue des champions face au Brann Brengen de Norvège (2 buts à 1 grâce à un doublé de Mamadou Niang) et après la séance de décrassage à la Commanderie.
