Le tout nouveau ballon d'or africain est heureux comme un gamin. Emmanuel Sheyi Adebayor est conscient du chemin parcouru pour en arriver là. Il délivre à Allafrica.com ses premières sensations de meilleur joueur africain 2008 et répond à ceux qui préféraient l'égyptien Mohamed Aboutrika pour le titre de footballeur africain de l'année.
Félicitations Adebayor, qu'est ce que cela fait-il d'être désigné comme ballon d'or africain autrement dit le meilleur footballeur de l'année sur le continent africain ?
C'est un immense plaisir pour moi et une grande fierté. Vous savez en tant que footballeur, c'est toujours un rêve de gagner des trophées de ce genre et la soir où j'ai été désigné j'ai réalisé qu'un de mes rêves est devenu réalité. En tant que footballeur nous avons toujours envie d'établir de grandes performances et inscrire notre nom dans l'histoire. Je suis heureux, je remercie Dieu et tous ceux qui m'ont soutenu pour que ce rêve devienne réalité particulièrement ma mère pour tout son soutien affectif et moral.
Qu'est ce qu'un titre comme le ballon d'or africain va –t-il apporter à ta carrière ?
Ce titre va davantage me motiver et me fait croire sincèrement que lorsqu'on travaille dur on finit par être récompensé. Le plus important c'est que je sais maintenant que j'ai la chance, le club et l'équipe pour progresser et accomplir d'autres performances de ce niveau.
Accomplir d'autres performances de ce niveau vous fait-il penser au titre de meilleur footballeur du monde à l'instar d'un Georges Weah seul africain à ce jour à être distingué ?
Honnêtement, comme je vous l'ai dit j'ai les qualités pour progresser et accomplir de grandes choses. Avec ce prix, je tenterai d'aller plus loin. C'est un rêve, qui s'achève et je devrais commencer à travailler pour devenir le meilleur joueur du monde comme l'avait fait mon aîné Georges Weah. En tout cas je dois continuer à travailler dur pour être concentrer sur mon jeu et progresser ensuite prier Dieu afin d'être un jour meilleur joueur du monde.
De nombreux observateurs du football africain pensent que le ballon d'or devait revenir à l'égyptien Mohamed Aboutrika avec qui vous étiez en concurrence pour avoir quasiment tout remporté sur le continent cette saison ?
Mohamed Aboutrika est un joueur fantastique et très fair play que j'apprécie beaucoup mais ceux qui disent cela je pense n'ont pas compris que ce prix est celui d'abord des performances individuelles et non celles de l'équipe. Il s'agit de ce que le footballeur a accompli durant la saison, l'année.
Je respecte beaucoup Aboutrika mais si tu vas en Italie par exemple, il leur sera difficile de le connaître mais la modeste population qui me connaît à travers le monde pour mes performances le sait aussi de mon club Arsenal. Aboutrika joue en Afrique et je joue à Arsenal donc tu ne peux pas comparer la ligue des champions en Europe et celle en Afrique. Donc je pense que je mérite le titre. Pour tout joueur qui évolue en Afrique, je peux vous dire qu'il sera difficile de gagner ce titre, je pense que ceux sont les joueurs aui évoluent en Europe qui continueront à le gagner. Je suis désolé pour Aboutrika mais je mérite cette récompense.
Cette récompense est aussi celle du football togolais auquel vous appartenez ?
Oui je peux le dire car ce sera une grande source de motivation pour notre football au Togo, pour ses footballeurs. Vous savez depuis 1984 je n'avais jamais eu la chance de représenter mon pays à plusieurs niveaux et si je peux devenir le meilleur footballeur du continent alors pourquoi pas les autres joueurs de mon pays ou mon jeune frère qui est aussi footballeur. C'est le message d'espoir que ce titre fera passer au Togo. Je pense que c'est le genre de mentalité que notre pays doit avoir pour achever de grandes choses sur le continent.
