Le Sénégal va subir un test de personnalité mercredi quand il rencontrera le pays co-organisateur, la Guinée Equatoriale, au Estadio de Bata en match comptant pour la deuxième journée du Groupe A (coup d'envoi à 19h00 GMT).
Le Sénégal a été battu lors son de son premier match par la Zambie sur le score de 2 à 1, un résultat surprenant d'autant qu'il était venu comme l'un des favoris de ce tournoi.
ll fait maintenant face à l'humiliation d'une sortie prématurée à moins d'un résultat positif contre la Guinée Equatoriale qui a battu la Libye lors de son premier match par 1 à 0.
A priori, les forces sont inégales, mais compte du fait que la Guinée Equatoriale joue devant son public et de la pression qui s'exerce sur le Sénégal, la partie ne semble pas être gagnée d'avance.
Ce qui fera plaisir au sélectionneur Amara Traoré c'était la seconde mi-temps contre les Zambiens qui était comme le jour et la nuit comparée avec la première. Il espère qu'ils pourront maintenir cet élan pour marquer vite et se calmer les esprits.
Traoroé a déclaré, après leur défaite, que ce serait un retour de son équipe à la case départ face à la Guinée Equatoriale.
“Nous avons perdu une bataille et non la guerre. Cela nous réveillera et m'aidera beaucoup sur le plan physique”, a-t-il déclaré. “Ce matin (dimanche), nous avons tourné la page de ce match en consacrant le debriefing à ce qui était nécessaire de consolider.
Mon discours à l'équipe était basée sur les fondamentaux : les passes, le travail collectif pour... être agressif”, a-t-il ajouté.
“Quelques-uns des joueurs participent à leur première Coupe des nations. Nous ne pouvons pas nous contenter de ce que nous avons montré lors des éliminatoires, nous devons faire plus”, a poursuivi le sélectionneur sénégalais.
Le problème le plus difficile dont Traoré fait face est de savoir qui laisser sur la touche parmi les éléments de sa ligne d'attaque composée des avants-centres de Newcastle United, Demba Ba et Papis Cissé, du butteur de Lille, Moussa Sow, et de Mamadou Niang qui joue au Qatar.
Un indice pourrait être le fait que le Sénégal semblait beaucoup mieux se comporter contre la Zambie quand Cissé avait pris la place de Sow en seconde période.
Le conte de fée entamé par la Guinée Equatoriale était une bonne chose pour la compétition et l'enthousiasme suscité par ce match au sein des supporters de l'équipe locale a maintenant atteint un état de fébrilité.
Le sélectionneur Gilson Paulo n'a pas un lourd fardeau sur les épaules, car n'ayant pris l'équipe en main que trois semaines seulement avant le début de la compétition.
Mais le Brésilien saura qu'il est sur le point de faire quelque chose de spécial et que tout point gagné contre les favoris augmentera sérieusement leur chance pour les quarts de finale.
