En battant la Tunisie par 1 but à 0 mardi soir à Franceville, le Gabon, pays co-organisateur de la Coupe d'Afrique des nations, a fait un parcours sans faute au premier tour.
Avant la rencontre, les deux équipes avaient déjà assuré leurs places en quarts de finale. C'est seulement pour la deuxième fois que le Gabon arrive à ce niveau de la compétition, après avoir atteint les quarts de finale en 1996, en Afrique du Sud.
Le joueur fétiche du Gabon, Pierre-Emerick Aubameyang, a marqué le seul but du match en seconde mi-temps, le troisième à son compteur personnel en trois rencontres.
Le début du match a été dominé par la Tunisie qui est passée à côté de l'ouverture du score, notamment par Issam Jemaa et Youssef Msakni, avant qu'un tir de Wissem Ben Yahia ne passe juste au-dessus de la lucarne.
Du côté des Nord-Africains, Saber Khelifa avait trouvé le petit filet, tandis que la première véritable occasion de but gabonaise est survenue après la demi-heure de jeu avec une tête de André Poko, sur un centre de Roguy Meye, mais la balle était passée à côté du cadre.
L'ouverture du score est survenue à la 62ème minute lorsque Aubameyang a battu Rami Jridi, le gardien tunisien qui espérait arrêter la balle.
Le Gabon aurait pu mener par 2 buts à 0 six minutes plus tard lorsque Daniel Cousin avait une excellente occasion de reprendre une balle repoussée par le gardien de but tunisien, mais Khalil Chemmam était parvenu à le contrer au dernier moment.
Se trouvant à l'intérieur de la surface de réparation, Saber Khelif était parvenu à faire une passe à Sami Allagui qui aurait pu marquer, mais ce dernier n'avait pas pu reprendre la balle car la passe était trop appuyée. Bilel Ifa verra son tir détourné par le gardien gabonais Didier Ovono.
En fin de match, Aymen Abdennour avait une excellente occasion d'égaliser pour le Maroc, mais son tir, dans les six mètres, a été arrêté sans difficulté par le portier gabonais, Owono.
Les nerfs étaient tendus avec quelques accrochages, mais le Gabon a été capable d'écrire l'histoire. C'est la première fois qu'il gagne tous ses matches de poule en phase finale de la Coupe d'Afrique des nations.
