Un quart de finaliste de la Coupe d’Afrique des nations va tomber samedi à l’issue du match opposant la puissante équipe de la Côte d’Ivoire à celle de la Guinée Equatorial, le pays co-organisateur.
Etant l’une des équipes phares du continent, la Côte d’Ivoire va rencontrer un nain classé 151ème mondial. Le match va opposer des superstars provenant des plus grands clubs européens à de joueurs venus des championnats moins quotés d’Espagne et d’autres pays pour augmenter leurs chances.
A priori, tout laisse penser à une victoire de Didier Drogba et ses co-équipiers qui se sont maintenant affirmés comme les favoris de la Coupe d’Afrique des nations.
La Guinée Equatoriale a déjoué les pronostics en battant le Sénégal en match de groupe et en devenant la première équipe qualifiée pour les quarts de finale. Mais ce week-end, son seul atout sera de jouer devant son public.
Malheureusement pour l’équipe, la capacité du Estadio Nueva de Malabo ne représente que la moitié des 35.000 places du Estadio de Bata, l’autre stade de la ville, où l’atmosphère et le soutien inconditionnel des supporters avaient poussé le Nzalang Nacional en quarts de finale.
La Guinée Equatoriale reste dans la capitale pour avoir terminé deuxième du Groupe A, battue par la Zambie lors de son dernier match. Au cours de cette rencontre, la meilleure organisation de l’équipe zambienne a montré les limites de celle du pays hôte.
“Ils (les Ivoiriens) ont des joueurs de classe mondiale et beaucoup de qualités dans tous les compartiments. C’est une équipe très solide et son parcours est jusque-là impeccable”, a déclaré le capitaine de la Guinée Equatoriale, Juvenal Edjogo.”Nous devrons sortir le grand jeu pour les battre, mais nous ne lâcheront rien”, a-t-il promis.
On s’attend à ce que les Ivoiriens soient prudents, conformément à leur style depuis le début de la compétition, mais une attaque menée par Drogba, Gervinho et Salomon Kalo, qui se relève de blessure, sera probablement plus difficile à contenir par les semi-professionnels de la Guinée Equatoriale. Sinon, le revers sera même plus grand que celui de la victoire sur le Sénégal, la semaine dernière, qui est maintenant considérée comme le plus grand choc de l’histoire de la phase finale de la Coupe des Nations.
Le sélectionneur de la Côte d’Ivoire, François Zahoui a déclaré que leurs adversaires méritent du respect et a rappelé à ses joueurs que le football n’est pas seulement que technique. «Il est physique, tactique et demande une forte attitude mentale».
