Des jeunes volontaires de diverses spécialités subiront du lundi 7 au samedi 12 mai 2012 à Monrovia une formation à l’issue de laquelle ils seront déployés à travers le Libéria dans le cadre d’une initiative de la CEDEAO visant le renforcement de la paix, la reconstruction nationale et l’accélération du développement dans les Etats membres.
La cérémonie d’ouverture de cette session de formation verra la participation de membres du gouvernement libérien et de hauts fonctionnaires de la CEDEAO, ainsi que de représentants des partenaires impliqués dans la mise en œuvre du Programme des volontaires de la CEDEAO à travers l’accord conclu en ce sens. Parmi les partenaires qui appuient ce programme figurent la Banque africaine de développent (BAD), le Programme des volontaires des Nations unies (PVNU), l’Unesco, le Haut-commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) et l’Union européenne. Conformément à sa Vision 2020, la CEDEAO a établi ce programme des volontaires qui concerne tous les secteurs d’activités de la Commission de la CEDEAO et des autres institutions communautaires en vue de mieux répondre aux besoins des Etats membres.
Les volontaires de la CEDEAO sont un groupe d’hommes et de femmes âgés de 18 à 35 ans, originaires des Etats membres de l’organisation et capables de s’adapter à différents contextes sociaux, culturels et politiques. Ils seront déployés auprès d’un certain nombre d’associations, d’ONG nationales et internationales ainsi que d’agences spécialisées intervenant dans les domaines socioéconomique, culturel, politique et de l’action humanitaire.
Ils devront contribuer à la consolidation de la paix, à la relance économique, à la réconciliation nationale et à la réhabilitation dans les communautés touchées par des crises. Il est attendu des membres du corps des volontaires qu’ils renforcent les capacités des organisations locales en leur apportant une assistance pour l’élaboration et la mise en œuvre de projets et de programmes. Cette initiative vient en complément aux programmes de consolidation de la paix et des programmes nationaux de volontaires existant dans les Etats membres de la CEDEAO. Elle permet de s’attaquer aux causes structurelles de la vulnérabilité, de l’instabilité ou des déclenchements de violence dans la région.
Parmi les autres rôles majeurs des volontaires de la CEDEAO figurent la promotion de la culture de la paix et du genre dans leurs communautés d’accueil, l’établissement de partenariats entres communautés, la provision de soutiens à de tels partenariats à travers l’apport de services techniques et financiers, sans oublier la consolidation des liens de collaboration avec les partenaires au développement. Le Programme des volontaires de la Cedeao a été créé le 5 novembre 2004 avec l’appui de la Banque africaine de développement (BAD) dans le cadre du Projet d’appui à la CEDEAO pour le développement et la paix (Padep). Lancée officiellement le 26 mars 2010 à Monrovia et s’inscrivant dans le cadre du Fonds de la CEDEAO pour la paix, l’initiative a permis de développer un partenariat avec le Programme des volontaires des Nations unies a partir de 2005. Elle est conçue pour couvrir à terme les 15 Etats membres de la CEDEAO.
Toutefois, le Liberia, la Sierra Leone, la Guinée-Bissau et la Guinée ont été choisis comme pays pilotes pour le lancement du programme. La phase pilote impliquera 160 volontaires originaires des 15 Etats membres qui seront affectés dans les pays retenus. Afin de promouvoir l’intégration régionale, aucun volontaire ne servira dans son propre pays. La gestion du Programme se fera à travers un mécanisme structuré. Le Centre de développement de la jeunesse et des sports de la CEDEAO (CDJS) basé à Ouagadougou, au Burkina Faso, en assure l’exécution quotidienne, tandis que le Fonds de la CEDEAO pour la paix, basé à Abuja, au Nigéria, est chargé de la coordination de la mobilisation des ressources et du suivi.
Le programme régional des volontaires devra permettre à la jeunesse ouest- africaine de mieux contribuer à la promotion de la paix, du développement et de l’intégration ainsi qu’à la réalisation de la Vision 2020 de la CEDEAO visant à passer d’une CEDEAO des Etats à une CEDEAO des peuples.
