La réponse à la question ne peut être qu'affirmative, sachant que même les conflits militaires les plus meurtriers s'enclenchent et s'éteignent souvent dans des ballets diplomatiques pour, jusqu'à la dernière minute, donner sa chance à un règlement pacifique. Le Mali n'est pas un cas inédit, même si la tournure prise par les événements dans ce pays rend de plus en plus probable, voire inévitable, une intervention militaire sous couverture d'une légalité internationale.
La nouvelle donne, qui accrédite une telle hypothèse, est constituée par une internationalisation de fait du conflit qui n'est plus, désormais, le fait des seules parties maliennes. La rébellion touarègue, aussi vieille que l'indépendance du Mali, a ouvert la voie au rappel de groupes islamistes qui n'étaient pas loin et qui n'attendaient que le moment propice pour investir un territoire «vacant», y guerroyer et participer à la mise en œuvre des préceptes d'un islam rejeté par les populations locales.
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