Addis-Abeba-Ethiopia — Le président de la Commission de la CEDEAO, M. Kadré Désiré Ouédraogo, et le Secrétaire exécutif de l'Agence de planification et de coordination du NEPAD, Dr Ibrahim Assane Mayaki, signeront le jeudi 12 juillet 2012 au siège de l'Union africaine à Addis-Abeba, en Ethiopie, un important accord de subvention au profit des femmes rurales africaines.

L'accord, qui porte sur un montant de près de 1 million d'euros consentis par le Royaume d'Espagne à travers le Fonds NEPAD/Espagne pour l'autonomisation des femmes africaines, vise à financer le projet BIAWE (Business Incubator for African Women Entrepreneurs), autrement dit le projet des incubateurs ou pépinières d'entreprises de femmes entrepreneurs rurales africaines intervenant principalement dans le domaine agricole. Ce projet est destiné à soutenir les initiatives en matière de renforcement des capacités économiques de ces femmes, à promouvoir l'entrepreneuriat rural et à valoriser les ressources agricoles. Il se veut un fonds de garantie pouvant permettre aux femmes entrepreneurs rurales africaines d'être soutenues par des banques et des institutions financières pour l'obtention de crédits bancaires, la transformation des produits agricoles et l'accès au marché pour la commercialisation de ces produits. Le Marché commun de l'Afrique orientale et australe, plus connu sous son acronyme anglais COMESA, et la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) sont les deux communautés économiques régionales pilotes pour la mise en oeuvre du projet.

Au niveau de la CEDEAO, le projet sera expérimenté au Burkina Faso et en Sierra Léone. Sa réussite permettra de l'étendre à d'autres Etats membres de l'espace communautaire. Le projet BIAWE, d'une durée de deux ans, a pour finalité l'amélioration des possibilités économiques et la promotion du leadership économique des femmes rurales africaines ainsi que l'éradication de la pauvreté dans l'espace CEDEAO. C'est en 2009 que les chefs d'Etat et de gouvernement ouest-africains et le Royaume d'Espagne ont signé une déclaration conjointe dans laquelle la Commission de la CEDEAO et le gouvernement espagnol s'engagent à soutenir le renforcement des capacités économiques des femmes en Afrique de l'Ouest à travers le projet BIAWE. Le gouvernement espagnol a alors identifié la Commission de la CEDEAO pour piloter le projet par l'entremise de l'Agence de planification et de coordination du NEPAD (Nouveau Partenariat pour le développement de l'Afrique).

En 2011, des réunions techniques ont eu lieu entre la Commission de la CEDEAO et l'Agence de planification et de coordination du NEPAD, ainsi qu'une réunion du comité du Fonds NEPAD/Espagne. Ces différentes rencontres ont permis de finaliser les documents du projet. La présente signature d'accord de subvention entre la CEDEAO et l'Agence de planification et de coordination du NEPAD constitue en effet la dernière étape avant la mise en oeuvre du projet. A noter que le Royaume d'Espagne est l'un des partenaires privilégiés de la CEDEAO. Outre le renforcement des capacités économiques des femmes entrepreneurs rurales africaines, il appuie également financièrement la CEDEAO dans des domaines tels que la migration, les énergies renouvelables, les infrastructures, la lutte contre la prolifération des armes légères et l'agriculture.