Les États-Unis offrent des récompenses substantielles pour collecter des informations sur les dirigeants des organisations terroristes en Afrique de l'ouest, a déclaré le Département d'Etat américain lundi.
A travers le programme « Récompenses pour la Justice », le gouvernement offre des récompenses allant jusqu'à 5 millions de dollars, pour toute information permettant de localiser Yahya Abou el Hammam, un dirigeant, d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI) et Mokhtar Belmokhtar, le terroriste algérien qui a revendiqué l'attaque du complexe gazier d'In Amenas en janvier dernier, qui a entraîné la mort de 39 otages.
En outre, le programme attribuera des récompenses pouvant atteindre, chacune, 3 millions de dollars, pour toute information pouvant permettre de localiser Malik Abou Abdelkarim (AQMI) et Oumar Ould Hamaha, porte-parole du Mouvement pour l'unité et le djihad en Afrique de l'Ouest (MUJAO).
Une somme colossale atteignant 7 millions de dollars sera accordée pour toute information pouvant mener les autorités jusqu'à Abubakar Shekau, le chef de l'organisation islamiste nigériane, Boko Haram.
«Il s'agit d'un système qui fonctionne», a déclaré Kurt Rice, le directeur adjoint par intérim de la Sûreté diplomatique, au sujet du programme de récompenses, lors d'une conférence téléphonique tenue mardi. «Le plus important est qu'il s'agit d'un système qui sauve des vies, et a sauvé d'innombrables vies », a-t-il ajouté.
«Ce programme de récompense est un outil unique que nous devons utiliser afin d'obtenir des informations sur les endroits où se trouvent ces personnes, afin que nous puissions les amener devant un tribunal », a souligné Rice. Le Département d'Etat va travailler pour amener ces terroristes présumés « devant nos tribunaux [américains] ou devant les tribunaux des pays partenaires. »
David Gillmore, Sous-secrétaire adjoint pour les affaires africaines au Département d'Etat américain, a déclaré que les Etats-Unis vont continuer à soutenir les autorités locales dans leurs efforts de lutte contre le terrorisme dans leurs pays. «Notre approche dans ce domaine a été de soutenir les gouvernements dans la région », a-t-il dit.
L'administration Obama a plaidé pour « une approche globale » pour lutter contre le terrorisme dans la région, a déclaré Rice, en accordant une importance particulière aux programmes d'emploi des jeunes et de lutte contre les inégalités sociales. « Une solution basée sur la sécurité n'est pas la seule réponse », a-t-il dit.
Depuis que le Programme « Récompenses pour la Justice » a été créé en 1984, le Département d'Etat a versé plus de 125 millions de dollars à plus de 80 personnes qui ont aidé à traquer les criminels internationaux.
