Nairobi, Kenya — Les experts de la Commission de l'Union africaine (CUA), assistés d'autres experts de la Commission économique pour l'Afrique (CEA) et de la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED), se sont réunis, en marge de la 14ème Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement pour travailler sur le projet de texte de l'Accord de la Zone de libre-échange continentale (ZLEC).

Les experts se sont rencontrés dans le cadre d'un atelier de quatre jours, organisé par le Centre africain pour la politique commerciale (CAPC) de la CEA. Cet évènement, est organisé à la suite de la décision du 27ème Sommet de l'Union africaine, à Kigali pour négocier les modalités de la ZLEC et ce sur la base d'un cadre qui laisse suffisamment de manœuvre pour de plus larges consultations avec les parties prenantes dans les forums nationaux.

L'accord cadre garantira des négociations efficaces, permettant de respecter l'échéance très courte de 2017. Il fournira également une approche panafricaine aux négociations, en distinguant cette importante étape continentale de l'approche des « affaires courantes » et de l'ambition limitée.

En particulier, cet accord cadre facilitera l'engagement de tous les pays africains sur un même pied d'égalité lorsque chacun devra présenter le processus de la ZLEC à son gouvernement et aux parties prenantes sur le terrain.

Parmi les autres documents techniques, l'atelier a contribué à la création d'un texte type couvrant les domaines du contenu technique encore en négociation.

Les travaux des experts à Nairobi ont porté sur les modalités de négociations des échanges de biens et de services, l'accord-cadre et les annexes sur les échanges de biens, les échanges de services, les arrangements institutionnels et les règlements de différends.

Les travaux des experts juridiques et des économistes des trois organisations ont été supervisés par le Directeur au commerce et à l'industrie de la CUA, Mme Trésor Mapahnga, le Conseiller juridique et Directeur aux affaires juridiques, M. Vincent Nmehielle, le Coordinateur du CAPC, M. David Luke, et le Conseiller régional principal à la CEA, le Professeur Maleku Desta et un expert en droit économique international.

La réunion de Nairobi a suivi une série d'ateliers techniques préparatoires organisés par la CUA et la CEA, qui ont réuni des experts d'organisations clés, tels que les Communautés économiques régionales (CER), la Banque africaine de développement, ainsi que les universités et autres parties prenantes.

La ZLEC qui doit voir le jour en Octobre 2017, réunira cinquante-quatre pays africains avec une population totale de plus d'un milliard de personnes et un produit intérieur brut de plus de 34 000 milliards de dollars.

Les dirigeants africains ont pour objectif avec la création de la ZLEC, entre autres, de créer un marché continental unique pour les biens et les services, de favoriser la libre circulation des hommes et femmes d'affaires et des investissements et de développer le commerce intra-africain. La ZLEC envisage également d'améliorer la compétitivité aux niveaux des industries et des entreprises.

La prochaine réunion des experts, qui devrait finaliser l'accord-cadre, aura lieu en mi-septembre 2016.